- Привет, а ты кто? - маленькая девочка смотрит на странного мальчика.
У нее - белокурые кудрявые волосики на голове, растрепавшиеся из розового бантика.
У него - светлые, почти белые, прямые волосы, рваной челкой спадающие на глаза.
- Не знаю. - растерянно отзывается мальчик. - Я... не помню. А кто ты?
- Меня зовут Клара. - представляется девочка и уверенно протягивает руку. - Давай дружить! Я буду звать тебя Энджой.
- Хорошо, - мальчик - Энджой, теперь его зовут Энджой, - робко пожимает ее руку в ответ. - Но я не помню, как это - дружить.
- Я тебя научу! - восклицает Клара.
И да, Клара учит Энджи дружить. А еще проказничать, прятать от мамы последствия и лазать по деревьям.
Девочке пять лет. Мальчик - не помнит. И они вместе решают, что ему столько же.
Клара - маленькая хулиганка - не думает о том, что за странный мальчик. Она просто помогает ему во всем. Ее новый друг живет у нее под кроватью - протащила через окно втихаря от родителей. Ведь Энджи не помнит ни своего дома, ни своих родителей. Клара жалеет его и кормит, поит, учит всему, что знает сама.
В маленьком мирке Энджи существует лишь одно единое постоянное - Клара.
Когда Кларе исполняется семь лет, Энджи вдруг все вспоминает - он сам ей это говорит - и уходит. Домой, к родителям, к своей жизни. Клара никогда не признается ему в том, что плакала. Клара - сильная.
- Я вернусь. - говорит ей Энджи на прощание. - Когда буду тебе нужен.
И да, он больше не отзывается на другие имена. Только на это. Энджой.
***
Кларе двенадцать. Клара подралась в школе. Она расстроена и очень зла. Она - трудный подросток для всех. Она - очень одинока. И даже родители ничего не могут понять, а психологи несут какую-то муть про переходный возраст.
Кларе хочется закричать им в лицо.
Это не возраст.
Она просто скучает.
- Привет. - он стоит перед ней, мягко улыбаясь и протягивая руку. - Меня зовут Энджой. И я очень соскучился.
Клара смотрит на его белые волосы (все в таком же беспорядке), на его протянутую руку, на эту мягкую улыбку...
И бьет хуком справа.
Скучал он!
Энджой сидит на земле, утирает рукой кровь из разбитой губы - а она хорошо бьет! - и все еще улыбается, на этот раз грустно.
- Я скучал. - повторяет он, и добавляет. - А еще я сбежал из дома. Пустишь? Как тогда?
Клара ни за что не признается, что под ее кроватью все еще лежат два одеяла. И что она не позволяет матери убираться в ее комнате. И что рядом, на стене, висит их общий рисунок.
Но она подает беловолосому мальчику руку.
И да, она все еще считает его другом.
А на следующий день Энджи приходит с ней в школу и оказывается невероятно сильным и жестким, когда разносит ее обидчиков в несколько ударов.
Клара довольно улыбается.
Друг и защитник.
А в мире Энджи по-прежнему существует только она.
Но через пару дней он вновь исчезает.
И на этот раз не прощается.
Клара обижается. Она намерена помнить эту обиду долго.
***
Кларе - семнадцать. И она вдрызг разругалась со своим парнем. А еще она пьяна.
Клара больше не маленький ребенок, а потому она не слушает ни родителей, ни остатки благоразумия, забитые алкоголем где-то в глубине мозга.
Клара идет по темным переулкам, шатаясь и изредка придерживаясь за стену. И она не видит темные силуэты, следующие за ней.
А когда невнятное тело появляется перед глазами, злая, обиженная на всех и вся девушка, просто бьет своим коронным хуком справа. И да, она все еще маленькая хулиганка.
Но невнятному телу это не нравится. И он замахивается на нее, стремясь ударить в ответ.
Клара инстинктивно зажмуривается, приготовившись к боли - пьяный мозг не успеет среагировать.
Но вот чего она не ожидает, так это то, что перед глазами мелькнет что-то белое. Что удар не прилетит. Что невнятное тело - Клара даже мысленно не может дать более четкое определение - захлебнется стоном и уползет куда-то.
- Ты опять влипаешь в неприятности и без меня. - знакомо улыбается перед глазами Энджи. - Клара, милая Клара, что ты творишь со своей жизнью?
- А не пошел бы ты лесом? - бурчит девушка.
Внутри поднимается уже полузабытая обида.
- Как я могу уйти? - парень - а Энджи действительно вырос красивым парнем - подает ей руку, помогая встать.
Клара бурчит, но с трудом все же поднимается.
- Ты! - совсем не легко ударяет она его по груди. - Ты оставил меня! Бросил! Хотя обещал быть моим другом!
- Прости? - светло улыбается Энджи, ничуть не морщась от удара. - Так было нужно. Но теперь я никуда не исчезну, Клара. Я останусь рядом с тобой. Ведь я твой друг. Навсегда.
- Точно? - переспрашивает Клара. Сейчас она как никогда напоминает маленького беззащитного ребенка.
- Точно. - улыбается ей Энджи.
И придерживает все еще шатающуюся девушку, пока они бредут в сторону ее дома.
И да, Энджи больше не исчезает.
Увы, он больше не помещается под кровать Клары. Но каждое утро, он ждет ее возле дома, провожает ее в школу - да, старшие классы, да, все еще школа - встречает, гуляет с ней, помогает с ненавистной историей...
Теперь Энджи везде. Рядом. Всегда.
Кларе очень хочется в него влюбиться. Но она не может. Друзья. И лишь.
А в маленьком мирке Энджи существует только Клара. И никогда уже не будет иначе.
Сейчас Энджи уже разобрался что к чему, но он не может сказать об этом Кларе. Не может. Потому что это ее убьет.
Но когда Клара решает познакомить его с родителями, с друзьями, с кем бы то ни было еще, Энджи захлестывает паника.
- Но почему? - едва не кричит на него девушка. - Ты мой друг! Мне неважно, что они о тебе подумают!
Клара смотрит в глаза Энджи и вдруг краем мысли понимает - они такие же, как и у нее.
А он плачет.
Энджой - мечта - плачет.
Потому что Клара догадалась. Еще не осознала, не приняла, но догадалась.
- Но как? - растеряно шепчет она. - Ведь ты... Ты же наказал моих обидчиков, тогда, в школе. Ты же рядом, ты поддерживал меня физически, я чувствую тебя, когда прикасаюсь! Как?
- Психическое заболевание. - шепчет сквозь слезы Энджи. - Шизофрения. Я - твоя галлюцинация.
- Но ты ведь живой! - отчаянно отрицает Клара.
- Да. Но я - не настоящий.
- Мне плевать! Ты - мой друг!
Клара кричит. Клара умоляет. Клара даже ходит к доктору и тут же от него сбегает.
Клара в отчаянии.
Энджой исчез. Он больше не появляется. Он просто хочет, чтобы Клара - его любимая Клара - жила обычной, нормальной жизнью. Потому что в его маленьком мире, созданном болезнью девочки еще в детстве, существует только она - Клара. И он ее любит.
Даже если он - все лишь галлюцинация...
