Приправляя кулинарный шедевр любимыми специями, мы редко задумываемся о том, откуда они берутся, как растут и что собой изначально представляют.
Между тем, многие приправы имеют настолько интересное происхождение, что догадаться о нем по их внешнему виду абсолютно невозможно!
Васаби
Из чего делают острую приправу к суши и роллам, представляющую собой зеленую пасту? Японский хрен, именуемый привычным нам словом «васаби» является красивым растением, имеющим блестящие листья в форме сердца и россыпь белых мелких цветков. Но внешняя часть не важна, а вот мелко натертый подземный стебель как раз и превращается в порошки и пасты.
Вырастить васаби на домашнем участке не так уж сложно. Место должно быть тенистым и влажным. Растение живет много лет при правильном уходе. В частности, температура воздуха не должна быть «минусовой» или превышать +30°С. То есть, практичнее не высаживать его в открытый грунт, а использовать контейнер, в котором васаби можно легко перенести его в дом при необходимости.
Кунжут
Очень популярный для выпечки кунжут, черными и белыми семенами которого посыпают булочки, растет в виде стручков. Они развиваются после того, как отцветут розовые и белые трубчатые цветки.
Растение однолетнее, его высота порядка 60 см, характеризуется высокой устойчивостью к засухе, поэтому выращивать его в жарком климате – самое то. То, что семена поспели, можно определить по коричневому цвету стручков, которые нужно собрать и высушить, после чего можно доставать семена.
Корица
Эта приправа, строго говоря, является корой различных сортов коричных деревьев. Стволы этих деревьев срубают и очищают с них кору. По мере высыхания, она сворачивается в коричные палочки, которые мы потом и покупаем. Но не стоит думать, что так беспечно уничтожаются деревья, дающие нам такую вкусную приправу – на срубленных пнях вырастают свежие побеги.
Хотя не только кора у этих деревьев ароматная, их цветы, появляющиеся весной и летом, благоухают на всю округу, а черные ягоды весьма привлекательны для птиц. Дерево относится к субтропическим быстрорастущим, но подойдут ему, по большей части, оранжерейные или комнатные условия.
Ваниль
Семейство орхидных дало миру не только красивые и загадочные фаленопсисы, но и ароматнейшую ваниль. В пищу употребляются стручки и мелкие семена этого растения. Например, в натуральном ванильном мороженом можно увидеть мельчайшие черные пятнышки – это и есть семечки, извлеченные из стручков ванили.
Собирают ваниль вручную, а чтобы достичь максимального вкуса, необходимо дождаться, пока пройдет долгий период созревания. Все это обусловливает достаточно высокую цену на это лакомство. Кроме того, растет ваниль очень медленно, и в домашних условиях его культивация чрезвычайно сложна. Но для специалистов по выращиванию орхидей этот процесс не составит особого труда. Стоит ли говорить, что выращивания ванили требуются особые условия – просто в огороде это растение сажать бесполезно.