Вот много кто спорит о разнице между цифровым звуком и аналоговым. Тут спорить можно с разных ракурсов и до бесконечности, а в итоге так и не прийти к единому мнению.
Сейчас практически все музыкальные композиции выходят только на цифре, даже запись на современный винил осуществляется в оцифровке. Многих это раздражает и они хотят непосредственно аналоговый звук. Ох уж эта прекрасная и гладкая синусоида аналогового звука.
И какая же квадратная и неестественная волна у цифрового сигнала?
На самом деле не все так страшно, как изображено на графике. Это слишком грубая схематичная трактовка. По факту, очень многое зависит от АЦП и ЦАП. Цифро-Аналогового преобразователя и Аналого-Цифрового. Как многие поняли, задачи у них прямо противоположные.
Если у нас имеется исходный аналоговый сигнал, который нужно преобразовать в цифровой, то мы будем использовать АЦП. Для АЦП и для ЦАП важны 2 главные характеристики.
1) Частота дискретизации.
Чем выше она, тем более детально форматируется аналоговый звук в цифровой, а для ЦАП, с какой детализацией будет происходить переход из цифры в аналог. Как правило, нормой для качественного преобразования звука из цифры в аналог будет достаточно 48 кГц. Дальше имеет смысл, если сам звук имеет частоту дискретизации выше 48.
Для преобразования из аналога в цифру обычно достаточно минимум 40 кГц для преобразования без потерь качества. Хотите выше - ради бога.
2) Разрядность.
Разрядность ЦАПа не должна быть ниже преобразуемого файла, иначе просто ничего не получится. Тут тоже, чем выше, тем лучше. Оптимальным для преобразования цифры в аналог высокого качества считается 24 битная разрядность. Это применимо и к АЦП. Если речь идет о звукозаписи, то АЦП должен быть не ниже 24 бит. Будь-то съем звука вокала с микрофона, или же гитара, или любой другой аналоговый звук. Не важно. Вопрос детального преобразования.
Так же есть такие понятия как, канальность преобразователя и соотношение сигнал/шум. В первой характеристике важно понимать, что вы хотите и куда преобразовывать. 2 канальные достаточно для преобразования стандартного моно/стерео , а 6 и 8, к примеру, для dolby и других ширококанальных форматов. А Сигнал/шум не должен быть ниже 75 дБ. Чем больше, тем лучше.
Стоит ли овчинка выделки?
Стоит. Как правило, сигнал преобразовывается из аналога в цифру и из цифры в аналог без потери качества, это подтверждает и Теорема Котельникова, как-то так.
Цена вопроса?
Очень разная. Простенький 24 битный ЦАП с частотой дискретизации в 96 кГц начинается от 1,5 тысячи рублей. Но более нормальный ЦАП можно взять уже от 2,5 до 3 тысяч рублей, где по характеристикам будет 24 бит, дискретизация 192 кГц, а соотношение сигнал/шум будет составлять 95 дБ. И да он двухканальный. Вполне подъемная цена. Но есть и монстры под 30 тысяч рублей с куда более высокими характеристиками, это высший класс, который с дискретизацией под 800 кГц, очевидно, будет выдавать слишком сочный звук. Но и удовольствие дорогое.
А по АЦП? АЦП не так дороги. Неплохие АЦП это те же внешние аудиокарты, которые можно купить от 5 до 10 тысяч рублей и радоваться жизни. Но есть комбинированные профессиональные монстры сочетающие в себе и ЦАП, и АЦП. Самые дешевые начинаются от 12 тысяч рублей и заканчиваются несколькими сотнями тысяч. По характеристикам разницы практически никакой, тут надо слушать самому и понимать ваши цели, а так же знать глубину своего кошелька и уровень понтов своей самооценки с эффектом плацебо.