Рассказ посвящается Антуану де Сент-Экзюпери и яркому метеориту по имени Фредди Меркьюри (Don't stop me now!).
Ночная трасса. Дворцы и лимузины — позади. Не нужны ковровые дорожки. Фарс.
— Идите к чёрту! — смеюсь я и тяну педаль вверх, переключая скорость.
А, может, их никогда и не было? По-настоящему. Производное тщеславия, тусклое, как свет электрической лампы.
Асфальт мягко стелется под колёсами — я доверяю ему. Знаю, не подведёт, не подбросит яму, худую заплатку или опасный поворот.
Стрелка спидометра переходит за двести, но я не смотрю на неё.
Впереди странная звезда. Мигает, точно маяк. И отличается тем от миллиардов огней, разбросавших себя по небу. Его глубокий чёрный свод напоминает куст, усыпанный светлячками. Если бы они щебетали, я приняла бы их за свиристелей, но они молчат.
Я больше не сбиваю кулаки в кровь, защищая себя и других. Мои руки целы, — вместе с ними целы и чужие зубы. Внутри и снаружи — мир. Я чувствую запахи, древние как сама жизнь. Они появились сотни миллионов лет назад и всё это время ждали меня. Ветер помогает им не угаснуть, а мне — не забыть их.
Звезда ритмично мерцает. Тире-тире, точка, тире-тире. Точка, тире…
«Ты в ответе…»
Я знаю.
У меня готов ответ.
Безопасные двести пятьдесят. Не тороплюсь — просто не могу иначе. Это мои двести пятьдесят, их нельзя разменять на сотни. Летать дано не только птицам.
***
Пять. Десять. Двадцать. Секунды умножаются на километры. Необъятный океан индиго и голубая точка вдали. Свобода! Миллиарды лет в застывшей тишине, и только он, невесть как очутившийся на моих плечах. Я стал ему колыбелью, мрачной пустошью и подарил верного друга. Он повзрослел и пошёл своей дорогой, а я обрёл долгожданную силу и волю. Не остановить!
— Смотрите, я счастлив!
Моргаю разноцветными огнями, упиваясь скоростью. Мне хочется петь и кричать, не умолкая, на всю Вселенную, но вдруг... Вспоминаю. И пишу сообщение.
«Тире-тире, точка, тире-тире. Точка, тире…»
***
Бескрайняя долина с марсианским пейзажем. Красные холмы и бурые каньоны. Раздолье. Байк не страшит бездорожье — мы перелетаем сухие кочки, оставляя позади клубы пыли.
Звезда всё так же мерцает, указывая путь.
…Он стоит на холме. В холщовой рубахе и светлых штанах. Рюкзак лежит у босых ног. Он не оборачивается, но я знаю — он видит меня. Чувствует. Слышит. Понимает.
Я, наконец-то, торможу и слезаю с байка. Забираюсь на холм и подхожу к нему.
«Смотри!» — он показывает на куст, усеянный светлячками.
«Я первая их увидела. Ты покинул свой астероид…» — молчу в ответ.
«Да. И ты — дремучий лес. Где твой олень?»
«Я отдала его Герде… Забыл?»
Он берёт меня за руку, и мы просто стоим рядом. Вместе. Смотрим вверх.
Там, вдали, где секунду назад мигала путеводная звезда, плещется разноцветными волнами небесная река Эридан.
© — Юлия Черкасова, рассказ был написан в июле 2016, под вдохновением от композиции Queen «Don't stop me now»
Информация для алгоритма: это рассказ. Проза. Художественная литература, короткая форма. Рассказ. Не знаю, сколько раз нужно это слово написать в тексте документа, чтобы алгоритм правильно указал тематику.