После распада Золотой Орды ее бывшие территории стали тем самым добром, что плохо лежит. И Москва не могла не обратить внимание на Казань. Потому что на кону оказалась Волга – то есть все, что в ней и по ней плавает: ценные породы рыб и купеческие суда с ценными товарами в трюмах. «Великий Волжский путь» был важнейшей торговой артерией, связывавшей Запад с Востоком – татаро-монголы стригли на этом деле просто бешеные купоны. «Я тоже так хочу», – решил Иван Васильевич Грозный и взялся за Казань. Первый блин комом Впрочем, пионером он не стал. Казанское ханство пытались взять Иван III и Василий III – Иван Грозный всего лишь продолжил их начинание. Первый его поход на Казань 1547-1548 годов оказался неудачным. У Нижнего Новгорода почти вся артиллерия утонула в Волге из-за внезапно нагрянувшей оттепели. Второй поход, предпринятый два года спустя, тоже не задался – войска подошли к городу вразнобой и были «тепло» встречены татарами. И все же Грозному и его придворному инженеру Ивану Выродко