Продолжаю серию отрывков из недавно переведенных мной книг английских путешественников и исследователей Африки. Все книги в электронном виде (в формате PDF) доступны через почту boyd19@mail.ru
На этот раз цитирую отрывок из книги Джона Спика, знаменитого британского исследователя, открывшего озеро Виктория и исток Нила.
Действие происходит при "дворе короля" Уганды Мутесы. Автор описывает прием у матери этого "монарха"
Итак:
"...Резиденция «вдовствующей королевы» выглядела как «королевский соломенный дворец» в миниатюре. Дворы и площадки были огорожены тигровой травой; а хижины, хотя и не такие многочисленные и не такие большие, были построены так же, как «королевские».
Войдя в первые ворота, я должен был сидеть в хижине ожидания, но это не заняло много времени, так как королева была готова принять меня, и, будучи более приветливой нравом, чем ее сын, она ввела в своей резиденции более легкие правила, чем жесткий этикет «королевского двора».
Я вошел в тронную хижину со снятой шляпой, когда ворота этого двора передо мной были распахнуты. Держа зонт над головой, я двинулся прямо вперед, пока мне не приказали остановиться и сесть на охапку травы.
«Ее величество» - очень толстая негритянка, сорока пяти лет, сидела, одетая в «мбугу» (ткань из древесной коры) на ковре, расстеленном по земле, ее локоть покоился на подушке из того же «мбугу». Единственное ее украшение - изящное ожерелье и кусочек «мбугу», обвязанный вокруг головы, в то время как рядом с ней стояло очень грязное и потемневшее складное зеркало, когда-то подаренное арабскими торговцами. Железный прут, похожий на вертел, с чашкой наверху, заполненной «волшебным порошком» был помещен перед входом. В комнате также находились четыре колдуньи «мабандва» или «говорящие с дьяволом», фантастически одетые, а также много других черных женщин.
Некоторое время мы сидели на расстоянии, обмениваясь вопросительными взглядами, так как я не понимал ее языка, а она моего арабского. Потом женщины были удалены, и музыкальной группе было приказано выйти на сцену. Я также получил приказ приблизиться и сесть в хижине рядом с «королевой». Помбе, лучшее в Уганде пиво, было в изрядном количестве выпито ей еще до моего прихода, и этот алкоголь был предложен мне и всем высокопоставленным «чиновникам», в то время, как она выкурила трубку и велела мне курить мою.
Музыкантам, одетым в длинношерстные козьи шкуры, теперь было приказано показать свое искусство, что они и сделали. Они качались в ритм барабанов, как медведи на ярмарке. Затем они колотили в разные барабаны, и меня спросили, могу ли я различить их разные тона.
… Через некоторое время королева и ее «министры» погрузили свои лица в половины тыкв, наполненных помбе (пивом) и стали веселиться, смеясь изо всех сил. Но чашек из тыкв было недостаточно, чтобы поддержать восторженное настроение, да и королеве половина тыквы показалась малой емкостью, и она приказала принести что-нибудь побольше. Почти немедленно перед королевой было поставлено большое деревянное корыто, наполненное алкоголем. Она опустила голову в это корыто и пила из него, как свинья, а за ней последовали ее министры. Если она что-то проливала, «вакунгу» (чиновники) немедленно начинали сражаться за малейшую лужицу, протирая губами и носами землю или хватая ее пригоршнями и набивая ей рот, чтобы ни один атом пролитой «королевской милости» не был потерян; потому что нужно обожать все, что исходит от «монархини».
Затем музыкальная группа по приказу исполнила мелодию под названием «милеле», играя на дюжине тростниковых дудок, украшенных бусами и коровьими хвостами, на пяти барабанах разных тонов и размеров, задающих темп игры. Одновременно музыканты энергично танцевали во главе с четырьмя «дирижерами», которые тоже танцевали, но, повернувшись спиной к компании, демонстрируя свои длинные косматые куртки из козьих шкур».
Продолжение следует .....
Также в электронном виде доступны переведенные мной книги, издававшиеся Англии и США в XIX и начале XX века:
"От Нигера до Нила" Бойда Александера (4 тома)
"Под солнцем Африки. Военные и охотничьи приключения" Уильяма Ансорджа (2 тома)
"Операция Эмин-паша. Германский конкистадор в Восточной Африке" (2 тома)
"Дикие звери и их повадки. Мемуары охотника на крупную дичь в Индии и Африке" Самуэля Бейкера (2 тома)
"Обзор Кафрской и Зулусской войн в Южной Африке в 1877-1879 г.г." Генри Парра
"Англо-зулусская война и другие военные конфликты в Южной Африке" Томаса Лукаса
"Журнал экспедиции, открывшей исток Нила" Джона Спика (3 тома)
