Сравните отливающее перламутром оперение щёголя селезня и серенькие пёрышки уточки, ветвистые рога оленя и отсутствие даже скромного намёка на них у его спутницы, пышную гриву льва и минималистичную причёску львицы. Разница во внешнем облике представителей разных полов в биологии называется половым диморфизмом. Заметьте, в ходе эволюции самцы животных приобрели очень и очень яркий внешний вид, чего не скажешь о самках. Почему так? Будем разбираться.
С самками всё ясно. Догадаться, почему из поколения в поколение отбирались гены лишь тех из них, что скромны и неприметны, легко и просто. Слишком важную и сложную биологическую задачу приходится выполнять этому полу. Самки должны выносить, родить и выходить потомство. Внимание со стороны хищников и конкурентов в эти ответственные моменты явно лишнее.
А вот понять, каким образом самцы в результате эволюционных изменений приобрели впечатляющие украшения, гораздо сложнее, но тоже возможно.
Кстати, все эти украшения явно не способствуют выживанию: яркие перья – сигнал для хищника; ветвистые рога, что цепляются за ветки, мешают уйти от погони; пышная грива – приглашение поквартироваться наружным паразитам и т.п.
Возникает вопрос: почему эволюция сохраняет у самцов гены, отвечающие за явно не полезные признаки.
Ничего лишнего в природе не бывает, слишком она рачительна, и если уж у кого-нибудь растёт грива или борода, значит это кому-нибудь для чего-нибудь да нужно. Дело в том, что типичные природные мужские украшения - это сигнал для самок. Растут и рога, и грива только при высоком уровне мужского гормона тестостерона, потому их наличие – знак для особи женского пола – этот уже повзрослел и богат сперматозоидами, с ним имеет смысл вступать в половой контакт. Кроме того, если у организма хватает ресурсов на производство и обслуживание не полезной для физического выживания структуры, значит он достаточно здоров, чтобы позволить себе подобное излишество, и потомство его так же имеет все шансы быть здоровым. А какая ж мать не мечтает о здоровье собственных детей? Мечтает каждая, и каждая выбирает самца с рогами-гривой поинтенсивнее, сохраняя таким образом на арене эволюции его гены.
Что же получается? Получается, что своим скромным внешним обликом самки обязаны естественному отбору, сохраняющему гены, которые позволяют ей максимально сберечь свою жизнь в тот момент, когда она дарит жизнь другому. А вот самцы за свой внешний вид должны быть благодарны самкам, которые в процессе полового отбора отдают предпочтение носителям ярко выраженных вторичных мужских половых признаков.
Так-то оно так. Но совершенно сбивает с толку в свете всего выше сказанного следующий недавно обнаруженный исследователями факт: представительницы женского пола вида человек разумный в ходе эволюции становятся всё красивее, а вот про мужчин этого не скажешь. Это что же? Эволюционное изменение женского пола гомо сапиенс направлено против общего зоологического тренда? Есть у меня соображения по этому поводу, но о них в следующий раз…