Вкусные цитрусовые плоды определенно были первыми. Самое раннее зарегистрированное использование слова апельсин (orange) в значении "плод" на английском языке относится к 1300-м годам и происходит из старого французского orenge, адаптированного из арабского nāranj , из персидского n ā rang , из санскрита n ā ranga ("апельсиновое дерево"). Происхождение санскритского слова неясно, но оно может происходить от дравидийского слова, означающего "ароматный".
В качестве названия цвета слово стали использовать только спустя 200 лет, в начале 1500-х годов. Носители английского языка, вероятно, не имели конкретного названия для цвета, пока фрукты не стали широко доступны на их рынках и не вдохновили их на новый смысл слова. Лингвисты полагают, что до этого люди обычно называли оранжевый цвет "желто-красным", на древнеанглийском.
В русском языке слово «оранжевый» от слова "orange" появилось примерно в 18 веке. Но это не означает, что до той поры в русском языке не было слов для оранжевого цвета. Так, цветные иллюстрации, живописующие быт стрельцов при Алексее Михайловиче, наглядно показывают использование оттенков оранжевой гаммы в форме и знаменах полков, но названия цветов нигде не приводятся.
С 15 века основным словом для обозначения оранжевых оттенков было двусоставное прилагательное рудожелтый, обозначающее буквально смешанный красно-желтый цвет.
Известен общеиндоевропейский корень rudh- (reudh-, roudh-) ‘красный’. Старо-славянское слово «ръжда» впоследствии воплотилось в слово «руда».
В 18 веке наиболее распространенным названием для оранжевого становится слово "померанцевый".
Слово было заимствовано из немецкого языка. В свою очередь, Pomeranze (горький сорт апельсинов) появилось в немецком языке в 15 веке.
Источники:
http://mentalfloss.com/article/29942/which-came-first-orange-color-or-orange-fruit
https://etymological.academic.ru/3872/%D0%BF%D0%BE%D0%BC%D0%B5%D1%80%D0%B0%D0%BD%D0%B5%D1%86
Специально для Бюро переводов СВАН Москва