В Античности и Средневековье абордаж был практически единственным способом захвата вражеских кораблей, разные дополнительные средства поражения вроде таранов или "греческого огня" были всего лишь недостаточно эффективным факультативом. А вот абордажный мост "Corvus" (ворон), облегчавший римским воинам высадку на корабль противника,серьезно облегчала и его захват.
Ситуация стала меняться с развитием огнестрельного оружия. Лихие рукопашные бои на палубах стали медленно, но неуклонно уходить в прошлое. Однако рецидивы все равно случались. Абордажи времен Непобедимой армады (1586 г.) могли поразить своей ожесточенностью: в бою у Гравелина 8 британских кораблей трижды заходят на абордаж, однако трижды были отбиты испанцами. Но испанский "Сан-Матео" смог отбить только две атаки, озверевшие от сопротивления голландцы в третью попытку устроили выжившим на палубах настоящую бойню, спаслись оттуда лишь единицы. Вот как описан голландцами третий абордаж "Сан-Матео": "как только наши лодки приблизились к обреченному испанскому кораблю на 15 ярдов, у бортов испанца появилась стена аркебузиров, которая дала по нам прицельный залп. Много моих товарищей было ранено и убито, часть слетела с лодок в море. С мачт вели беспокоящий огонь испанские мушкетеры, от пуль их тяжелых ружей не спасали даже кирасы. Несколько лейтенантов, возглавлявших абордажные партии, было убито этими мушкетерами. Нам все-таки удалось проникнуть на борт, и началась свалка, жестокая и беспощадная. Пощады не знали ни мы, ни наши враги. Кровь лилась рекой". Однако, читая об этих кровопролитных абордажах следует помнить, что эти военные моряки сражались и умирали за идею.
Абордажи пиратов, корсаров, приватиров и прочих любителей захвата чужих кораблей существенно отличались, поскольку эти "джкнтльмены удачи" сражались за добычу. Весь этот сброд, не умеющий фехтовать и не желающий умирать (зачем мертвому добыча?) предпочитал более безопасную стрельбу рукопашной резне. Современники так описывали их "быт": "Любимое занятие пиратов - стрельба в цель и чистка оружия. Оружие у них поистине великолепное - ружья и пистолеты. Ружья пиратов достигают в длину примерно четырех с половиной футов и из них стреляют пулями, которых на фунт идет шестнадцать штук. Есть у пиратов и патронташи, и в них пуль и пороха на тридцать выстрелов. Пираты никогда не расстаются со своими патронташами, и поэтому их никому не удается застать врасплох". Любовь к огнестрельному оружию понятна: хороший стрелок с безопасного расстояния может выйти победителем из схватки с гораздо более многочисленным, но хуже стреляющим противником. И звон клинков сменился грохотом пальбы. Решалась и проблема "многозарядности": изобретение специальной портупеи для ношения 6 (или даже 8!) пистолетов приписывают пирату Черной Бороде где-то между 1717 и 1718 годами. Однако, даже хорошо стреляя, "джентльмены удачи" предпочитали тайные действия перестрелкам: "Командир отдал приказ подойти к кораблю, спрятав все оружие на дне барки. Когда они приблизились, уже смеркалось, и их никто не заметил Вооруженные только пистолетами и палашами, они взяли корабль на абордаж. Не встретив сопротивления, пираты добрались до каюты, где капитан играл в карты со своими подчиненными, и мигом приставили ему к груди пистолет. Капитан был вынужден сдать корабль, а тем временем остальные пираты бросились туда, где хранилось оружие, и моментально его расхватали. Тех испанцев, которые вздумали обороняться, пристрелили..."
Но к началу XIX века с дальнейшим развитием огнестрельного оружия и противоабордажных средств, резня на палубе практически исчезает из морской тактики. Вот как оценивал ситуацию с абордажем во времена Нельсона (конец XVIII - самое начало XIX веков) французский адмирал де ла Гравьер: "Ныне абордажи преднамеренные выходят из употребления, потому что это всегда довольно опасный маневр; но с пароходами они сделаются опять более частыми, и кроме того, абордаж часто завершает битву между двумя противниками, которые, потеряв рангоут и не в силах будучи управляться парусами, наталкиваются друг на друга ветром или волнением. Если бы во время такого абордажа можно было броситься на неприятельский корабль с саблей в зубах, с пистолетом в руке, - бой сделался бы рукопашным, и тогда перевес остался бы на стороне пылкости и мужества. Но корабли, если и сойдутся, все-таки будут иметь интервал в 10 или 12 футов, и если их соединяет какая-нибудь упавшая мачта, то по такому мосту не могут пройти рядом и два человека. Пока люди теснятся на этом узком пространстве, корабли ведут перестрелку из ружей. С марсов бьют на выбор офицеров, идущих впереди абордажных партий; каждый выстрел, хорошо направленный, кладет на месте одного из неприятелей, и часто, прежде чем противники успеют схватиться, ружейный огонь уже завершает дело. Из этого видно, до какой степени нужны хорошие стрелки, и как грустно было бы, если бы и здесь англичане имели над нами преимущество". Актуальными стали уже описанные выше ночные атаки, когда абордажные партии под покровом темноты подходили к стоящим кораблям противника и, быстро забравшись на палубу, захватывали ничего не подозревающую команду.
Впрочем, абордажное оружие, катласы, топоры, пики и револьверы, хранились на военных кораблях практически до Первой Мировой войны. На всякий случай.
О том, как казаков учили фехтованию вы можете прочитать здесь.
О том, как рубили саблей или шашкой вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов об истории оружия, фехтования и военной тактики. Подписывайтесь на канал "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте и задавайте вопросы. Это поможет развивать канал!
