Когда-то люди думали, что срок жизни человека отмерен на небесах, и это пророчество записано у них на ладонях. Хироманты утверждали, что линия жизни на руке человека показывает, сколько он проживет, но еще 500 лет назад Леонардо да Винчи подверг эту гипотезу сомнению. Он посетил поле битвы, с которого еще не убрали убитых, и измерил «линии жизни» на ладонях воинов. Если бы хироманты были правы, то следы на ладонях были бы короткими у всех павших солдат. Но у многих они были достаточно длинными и предсказывали долгую жизнь. Соответственно, Леонардо сделал вывод, что жизнь воина зависит от умения драться и удачи в бою, и никак не связана с длинной бороздки на ладони человека.
После открытий роли ДНК в наследственности человека ведущей гипотезой было то, что срок жизни человека определяют его гены. «Доказательства» этой точке зрения давала статистика: ученые вычисляли корреляцию (связь) между продолжительностью жизни родителей и их детей, и эта связь часто оказывалась довольно существенной. Считалось, что срок нашей жизни как минимум на 30% зависит от генов. В середине ХХ века был собран большой статистический материал, касающийся продолжительности жизни людей, который, казалось бы, однозначно указывал на главенствующую роль генов в продолжительности жизни людей. Например, согласно одному из исследований, проведенном на Украине, возраст смерти лиц, имеющих и не имеющих долгожителей среди ближайших родственников, чаще всего различался на 7—10 лет. То есть, если ваши родители жили долго (или мало), то и вы проживете примерно столько же… Вроде бы все логично, но представим себе две семьи: в одной оба родителя курят и чрезмерно употребляют алкоголь, что со временем делают и их дети, а в другой семье не курят, выпивают только по праздникам, а по утрам делают зарядку. Статистика покажет высокую корреляцию между продолжительностью жизни родителей и детей в обеих семьях, но здравый смысл подскажет, что дело не в генах, а в разном отношении к своему здоровью.
Поэтому к концу ХХ века у ученых стали возникать сомнения по поводу влияния генов на продолжительность жизни, которые вылились в статистические исследования, затронувшие сотни миллионов людей. Так недавно завершилось несколько масштабных международных исследований, в которых были обработаны данные о продолжительности жизни более 6 миллиардов человек, живших на планете на протяжении последних двухсот лет. Эти работы показали, что продолжительность жизни человека зависит от его генов только на 7 (семь!) процентов. А все остальное – это жизненная и социокультурная среда, а также близкие люди, с которыми он живет.
В одном из исследований американские ученые построили генеалогическое древо для 400 миллионов жителей Земли, родившихся между 1800 и 1920 годами, которые были либо кровными родственниками, либо супругами. Оказалось, что средняя продолжительность жизни супругов (у которых были разные гены), оказалась примерно одинаковой, а главное – связь между длиной жизни у мужа и жены была большей, чем у родных братьев и сестер!
Ученые пришли к выводу, что причиной этого стало несколько явлений. Во-первых, брачный союз чаще заключается между людьми, похожими друг на друга по уровню дохода, образованию, принадлежности к определенному социальному слою – факторов, связанных с продолжительностью жизни. Во-вторых, совместная жизнь формирует сходные привычки, касающиеся курения, алкоголя, физической активности, пищевых предпочтений и позитивного мышления, которые оказывают решающее влияние на здоровье человека и на продолжительность его жизни.
Вывод из этого исследования американских ученых оказался странным с точки зрения генетики, но понятным на житейском уровне: продолжительность нашей жизни мало зависит от генов, здесь гораздо важней правильный выбор будущего спутника жизни. Если оба супруга ведут здоровый образ жизни и любят друг друга, то будут жить долго и умрут в один день.
Юрий Щербатых,
психофизиолог, д.б.н.