А вы заметили, как часто к месту и не к месту сейчас употребляют слово "карьера"? Моя позиция на этот счёт уже давно определена и не меняется: если в 40 лет вы директор департамента или, ещё того лучше, входите в правление, то да - это карьера. Если же за 10-15-20 лет трудового стажа вы преодолели несколько ступенек, но директором не стали - поздравляю, у вас не карьера, а просто трудовая деятельность.
Но есть и хорошие новости: не всем же быть директорами. А опытный высококвалифицированный эксперт или менеджер среднего звена может иметь вполне себе высокий грейд, вознаграждение, респект и уважуху, и это тоже очень хорошо и замечательно. Да плюс ещё корпоративные плюшки.
Но, согласитесь, порой бывает смешно слышать от старшего помощника младшего менеджера пышные фразы вроде "на заре моей карьеры я работал ..."