Фрукты и овощи являются одними из самых полезных продуктов, которые богаты витаминами, минералами и питательными веществами. Но вы когда-нибудь задумывались о том, что еще вы можете съесть, когда кусаете яблоко?
Габриэла Берг, глава Института экологической биотехнологии при Технологическом университете Граца в Австрии, изучала микробы, которые населяют фрукты, на протяжении большей части своей профессиональной карьеры. Это, казалось бы, простое любопытство, в последнее время приобрело отдельное научное направление, поскольку исследование микробиома человека выявило ключевую роль бактерий, вирусов и других микроорганизмов, которые живут на нашей коже и в нашем организме, в поддержании здоровья кишечника и функционирования нашей иммунной системы.
Понимание какие микроорганизмы находятся в пище, которую мы едим, может раскрыть дополнительные детали того, как человеческий микробиом создается и поддерживается. Для исследования, опубликованного недавно в Frontiers in Microbiology , Берг и ее команда, в которую вошли учащиеся местной средней школы, изучающие микробиом, провели тщательный анализ микробов, живущих внутри и на коже одного из самых популярных фруктов: яблок.
Они изучили четыре яблока, два из которых были выращены в обычных условиях, а два - в стерильных условиях, и провели генетический анализ шести различных частей каждого фрукта, чтобы определить, какие микробы присутствовали. Обычные и органические (выращенные в стерильных условиях) яблоки содержали одинаковое количество микроорганизмов - около 100 миллионов - распределенных между кожурой, мякотью, семенами, стеблем и цветком каждого плода.
Это стало неожиданностью для исследователей. «Наши гипотезы были полностью неверны», - говорит Берг. «Мы ожидали разницу между обычными и органическими яблоками».
На самом деле между этими двумя типами была разница, но не та, которую они ожидали: у органических яблок было больше разновидностей микробов, чем у традиционно выращиваемых. Точные последствия большего разнообразия видов не ясны, но предыдущие исследования показали, например, что в некоторых случаях более разнообразные микробиомы, как правило, связаны с лучшими результатами для здоровья человека, такими как снижение веса и снижение риска таких заболеваний, как астма и аллергии.
Еще одним откровением было разнообразие видов микроорганизмов, обнаруженных в семенах яблок, особенно из органических фруктов. «Долгое время семена действительно были пустошами растительной микробиологии, - говорит Берг, - потому что считалось, что они стерильны. Но мы были действительно удивлены разнообразием микроорганизмов внутри семян. Это похоже на то, как мать дает первый запас питательных веществ новорожденному при его рождении; кажется, что это одинаково для всех растений ».
По ее словам, результаты представляют интерес не только для ученых-ботаников, но и для лучшего понимания того, как строится человеческий микробиом, поскольку то, что люди едят, включая микробы, живущие в пище, влияет на то, какие виды населяют кишечник и тело человека, как временно, так и постоянно.
Исследование Берга не было предназначено для того, чтобы разобраться, почему различные условия выращивания могут привести к различиям в разнообразии микроорганизмов, но в настоящее время изучаются такие факторы, как воздействие пестицидов, а также влияние почвы и воды на окружающую среду.