В 1902 году в Шайене, штат Вайоминг проходил громкий процесс над Томом Хорном. Это был печально известный охотник за головами, бывший детектив агентства Пинкертона и наемный убийца. Он был осужден за убийство 14-ти летнего мальчика. Чтобы избавить палача от какого-либо участия в казни, а также не платить за его неблагодарный труд, местному архитектору Джеймсу Джулиану было дано поручение разработать новый тип виселицы.
Причудливое устройство под названием «Джулианская виселица», названное в честь человека, который его разработал, использовало давление веса приговоренного к смерти на крышку люка, чтобы открыть водяной клапан. Вода из клапана заполняла ведро, которое опрокидывало столб, поддерживающий люк. В конечном итоге уголовник с петлей на шее сам падал прямо в ад, без какого-либо участия руки палача на рычаге.
К сожалению, что то пошло не так.
20 ноября 1903 года Хорн поднялся на эшафот. Пока шла подготовка к казни, Том подначивал местного законника, который надевал ему на шею петлю, говоря:
«В чем дело, Джо? Теряешь самообладание?»
Ему же он заявил:
«Ты - самый отвратительный из всех шерифов, которых я когда-либо видел».
Притихшая толпа ждала пока ведро медленно наполнялось водой. Спустя почти минуту ведро рухнуло вниз, створки люка открылись и Том с петлей на шее ухнул с эшафота. Вместо зрелища гуманного повешения зрителей ждала настоящая "пляска смерти на конопляном галстуке", когда петля не смогла сломать шею Хорна. Тело преступника свисало с петли в течение 17 минут, прежде чем он был наконец объявлен мертвым.
Виселица Джулиана позже была отправлена в пограничную тюрьму Вайоминга в Ролинсе, где оставалась в эксплуатации до 1936 года.
Ниже ролик из Ютуба, где американским детишкам демонстрируют принцип действия виселицы на макете в тюремном музее Вайоминга.
P.S. Справедливости ради стоит отметить, что все доказательства вины Тома Хорна были косвенными. Поэтому он был повешен скорее благодаря своей репутации наемного стрелка и убийцы, чем по реальным доказательствам, предоставленным суду.
Вам могут быть любопытны следующие статьи про казни на Диком Западе:
- 76 казней "Вешающего" судьи из Форта-Смит