Предателями становятся люди, владеющие секретами. Других в эту когорту не пускают. Зачем ЦРУ сантехник Вася, предложивший свои услуги американской разведке? Может пригодиться только для того, чтобы унитаз починить в здании посольства. Другое дело разведчики, военные, сотрудники МИДа и ученые. Вот в этой среде вражеские разведки и ведут поиск людей, способных пойти на предательство. Порой и искать не надо. Сами предлагают записаться в шпионы.
Вот конкретный пример: старший научный сотрудник Института США и Канады Владимир Поташов, предложивший свое сотрудничество в качестве агента ЦРУ самому министру обороны США Гарольду Брауну. На профессиональном жаргоне таких людей называют инициативниками.
Знакомство Брауна с Поташовым состоялось в 1976 году. Тогда молодой сотрудник Института был приставлен переводчиком к прибывшему с визитом в Москву главкому ВВС США. Поташов визитеру чем-то понравился. Вскоре ему было сделано приглашение посетить Вашингтон. Но поехал туда Поташов только в 1981 году, когда был включен в советскую делегацию на переговоры по ограничению вооружений. К тому времени он уже защитил закрытую докторскую диссертацию по военно-политической теме.
В те годы Браун был уже министром обороны и тоже участвовал в переговорах. Вот тут Поташов и воспользовался удобным моментом, чтобы перехватить министра прямо в коридоре. Шепнул ему на ушко о том, что хотел бы конфиденциально встретиться с кем-нибудь из ЦРУ. Такая встреча ему была организована. Так американская разведка получила ценный источник информации о позиции СССР на переговорах по ядерным ракетам средней дальности.
Поташов сразу же поставил вопрос об оплате его шпионской деятельности. На его имя был открыт счет в банке, куда потекли денежки за предательство. Более того, он согласился работать на ЦРУ по возвращению в Москву. Для этого ему пришлось пройти ускоренный курс обучения шпионскому ремеслу. Он включал канал радиосвязи, работу с шифрблокнотом и копиркой для тайнописи, а также условия проведения личных встреч.
Вся секретная аналитика, сосредоточенная в Институте США и Канады, уходила через Поташова американцам. Их интересовала позиция СССР на очередных раундах переговоров по разоружению. Полученная информация позволила Вашингтону выйти из договора по ПРО и планировать расширение блока НАТО на восток.
Так бы и работал предатель, снабжая американцев важной стратегической информацией, да погубила его жадность. Выкрал из кабинета директора справочник абонентов правительственной связи и попал под подозрение контрразведчиков.
Арестовали Поташова в 1986 году. Он получил срок – 13 лет в колонии строгого режима. Ему повезло, поскольку за измену в те годы расстреливали. За Поташова заступился президент Рейган, бывший в то время в Москве с официальным визитом. Он так и сказал Горбачеву, что разведывательная деятельность должна обходиться без трупов.
Поташов отсидел только шесть лет и в 1992 году вышел по амнистии. Получив загранпаспорт, он обратился за визой в посольство США. Ему её дали, как человеку, который пострадал в результате сотрудничества с американской разведкой. Поташов незамедлительно вылетел в Вашингтон.