Нам становится все сложнее удерживать внимание на одной задаче, и многие обвиняют в этом технологии. Действительно, 20 открытых вкладок в браузере — не то, что поможет сконценироваться на рабочем проекте. Но даже тот, кто заблокировал все соцсети и развлекательные сайты, или вообще уехал в глушь без доступа к интернету, обнаруживает, что что-то по-прежнему мешает сфокусироваться.
Инстинктивно нам свойственно разделять отвлекающие моменты на две категории. К первой относятся соблазны: когда вы пытаетесь совладать со сложной творческой задачей, мысль о паре расслабленных минут на фейсбуке или о походе в кафе с друзьями после работы может быть невыносимо привлекательной. Вторая категория — это вмешательства извне: сослуживцы, которые пристают с вопросами, имейлы, на которые вы предпочли бы не отвечать, или, например, стройка возле офиса, на которой рабочие соревнуются, кто громче ударит молотком по листу железа.
Когда мы думаем о проблеме с точки зрения соблазнов и вмешательств, мы обозначаем ее как нечто пришедшее извне, — поэтому и решение приходит соответствующее: заблокировать отвлекающие сайты, надеть шумоизолирующие наушники, разогнать надоедливых коллег; сбежать, наконец, в хижину в горах. Но есть причина, почему все эти методы не особенно работают или не помогают надолго. Настоящий виновник — не внешние раздражители, а внутреннее желание избежать концентрации на том, что наиболее важно. Звоночек поступает прямиком из головы.
Никто и никогда не диагностировал эту проблему так точно, как Фридрих Ницше: своенравный немецкий философ утверждал в «Несвоевременных размышлениях», что мы сами ищем поводы отвлечься. Таким образом мы постоянно занимаем мыслительнмый процесс, что позволяет избегать встречи с по-настоящему важными вопросами — например, о том, наполняет ли нашу жизнь какой-то смысл?
Люди пишут твиты, ставят лайки и с головой ныряют в гневные фейсбук-дебаты, потому что, как сказал Ницше: «Мы боимся, когда мы одни и в тишине, что нам прошепчут что-то на ухо». Хуже того, даже работа, которая кажется на первый взгляд продуктивной, может на самом деле быть лишь поводом отвлечься от чего-то более важного. «Мы отдаемся барщине ежедневного труда с такой горячностью и бешенством, какие вовсе не нужны для нашей жизни, — писал Ницше, — потому что, нам кажется, нужнее всего — не приходить в сознание. Все полны этой спешки, ибо каждый бежит от себя самого».
Почему мы же мы так активно боремся против того, чтобы сконцентрироваться на подлинно значимом? Одно объяснение, предложенное психологами, состоит в том, что мы отчаянно желаем ощущать собственную автономность и значимость. В результате мы выступаем против всего, что, по нашему мнению, нам было навязано сделать в приказном порядке, даже если этот приказ был отдан нами самими. И вот вы заранее решаете провести утро среды за составлением бизнес-плана или написанием следующей главы вашего романа… Но когда наступает утро среды, вы устраиваете бунт против внутреннего надзирателя, отдавшего приказ, и начинаете вместо работы листать фейсбук. Поздравляем — вы бунтарь, но, к сожалению, вы подрываете выполнение своих же собственных целей.