У большинства из нас есть лишь смутные представления об ужасных последствиях, после использования спиритическоц доски Уиджи. Мы знаем об этой доске то, что видели в фильмах или читали в открытых источниках: благодаря ней демонические духи общаются с людьми и вселяются в детей.
Однако доска Уиджи не всегда имела такую зловещую репутацию.
Фактически, доска Уиджи была разработана на основе спиритуализма, движения 19-го века, известного своими оптимистическими(!) взглядами на будущее и загробную жизнь. Когда популярность спиритуализма пошла на убыль, доска Уиджа стала популярной игрой в салонах. В 20-м веке католическая церковь и индустрия фильмов ужасов приписали игре демоническое начало.
Спиритические истоки
Часто говорят, что спиритуалистическое движение началось в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк, в 1848 году, когда две сестры, Кейт и Мэгги Фокс, сообщили, что слышали серию таинственных изнасилований в их крошечном доме. Никто не мог скачать откуда вязлись звуки и в дургих домах, которые посещали сестры. Без ненайденного источника, изнасилования были приписаны духам, и они и общались только с сестрами.
Сестры Фокс быстро стали знаменитостями, и на свет появилось спиритуализм, религиозное движение, основанное на общении с мертвыми. Спиритуализм распространился через Атлантику и Южную Америку, но его популярность выросла после гражданской войны.
Самая кровавая война в американской истории заставила многие скорбящие семьи искать способ поговорить со своими потерянными близкими. Находили утешения они у духовных «медиумов» - таких людей, как сестры, которые якобы могли разговаривать с мертвыми.
В 1893 году спиритизм стал официальной религиозной конфессией, а в 1897 году New York Times сообщила, что спиритуализм имеет восемь миллионов последователей по всему миру.
С самого начала христианские критики утверждали, что спиритизм был просто замаскированным колдовством. Во времена своего расцвета спиритуалисты разработали множество техник и приемов для общения с мертвыми. Например «автоматическое письмо», медиум входил в состояние транса и позволял духам направлять руку, когда они писали сообщения. Французский спиритуалист Аллан Кардек сообщил, что во время сеанса 1853 года духи предложили участникам сунуть карандаш в перевернутую корзину. Это позволило каждому положить руки на корзину, чтобы духи могли направлять карандаш по бумаге. Корзина превратилась в устройство, называемое планшеткой (от французского planche, что означает доска).
К 1886 году спиритуалисты разработали усовершенствованную версию - карандаши были выброшены, а планшетка была в паре с доской с надписью на ней. Было много моделей этих «говорящих досок».
Дизан спиритической доски известной по всему миру был запатентован компанией Kennard Novelty в 1891 году. Хелен Питерс, невестка одного из основателей компании, спросила у совета, как ее следует назвать, и получила загадочный ответ «Уоджа».
От игровой комнаты к порталу в ад
К 20-му веку популярность спиритуализма начала уменьшаться, отчасти из-за мошенничества.
В то время как большинство медиумов заявляли о субъективном опыте духов во время состояний транса, так называемые «физические медиумы» занимались все более сложным коварством, чтобы убедить аудиторию в подлинном столкновении со сверхъестественным. Некоторые из этих уловок, такие как сокрытие детей в шкафах, где они могут шуметь или перемещать объекты, изображены в фильме Фланагана. В 1940-х годах Национальная ассоциация спиритуализма запретила физическую медиацию. Но к тому времени ущерб уже был нанесен. Большинство людей думали, что можно общаться с мертвыми.
Доска Уиджа обычно рассматривалась как салонная игра, мало связанная с оккультизмом. Но во время Первой мировой войны популярность доски резко возросла, особенно в студенческих городках.
Между тем, многие американские католики, которые уже молились святым, были привлечены к спиритизму. Церковные власти быстро пошли на борьбу с ними.
Дж. Годфри Роуперт был «психическим следователем», который надеялся с научной точки зрения «доказать» спиритуализм, прежде чем перейти в католицизм и отказаться от него. Папа Пий Икс поручил Рауперту предупредить католиков о совете Уиджи. В 1919 году он опубликовал книгу под названием «Новая черная магия и правда о доске Уиджа». «По нескольким причинам, - пояснил Рауперт, - доска не должна быть допущена в любой христианской семье или находиться в пределах досягаемости для молодежи».
Несмотря на такие предупреждения, продажи продолжали расти. Они достигли своего пика в 1960-х годах, когда под влиянием контркультуры и общественного интереса к оккультизму доска Уиджи превзошла монополию.