Свой пятидесятилетний юбилей Альберт Эйнштейн решил встретить спокойно, вдали от назойливых журналистов и шумных поклонников. Поэтому в марте 1929 года он тайно уехал из Берлина и поселился в доме садовника в поместье на реке Хафель.
Он жил там совершенно один, старался никуда не ходить и сам готовил для себя еду. Только жена и ещё пара человек знали его местонахождение. Тем временем толпы журналистов и почитателей вели расследование в поисках кумира.
На след учёного удалось напасть только настойчивому репортёру из газеты The New York Times. Эйнштейн был крайне недоволен, но оставался любезным, когда этот парень появился на пороге его секретного дома.
Заголовок газеты гласил: «Обнаружен Эйнштейн, спрятавшийся на свой день рождения». Эйнштейн показал репортёру полученный в подарок микроскоп и, как сообщала газета, напоминал мальчишку, радующегося новой игрушке.
После разоблачения, знаменитого физика стали осыпать подарками и поздравлениями. Кто-то из друзей презентовал ему семиметровый парусник, мэр Берлина пытался подарить дом (после череды бюрократических проблем дом пришлось вернуть).
Но больше всего Эйнштейн ценил подарки обычных людей. Например, простая швея посвятила ему стихотворение.
Какой-то безработный сэкономил несколько монет, чтобы купить для него пакетик табака. Этот подарок растрогал Эйнштейна до слёз и был первым, в ответ на который он написал благодарственное письмо.
P.S. Продолжаю по несколько страниц в день читать биографию Альберта Эйнштейна, написанную Уолтером Айзексоном. Ожидал, что в книге будет больше историй из жизни, но три четверти текста занимает сложная терминология, объяснения теорий и научных открытий.