На голове у собак и кошек есть расположенные группами чувствительные волосы, более толстые и длинные, чем остальной шерстной покров. Они располагаются над глазами, на щеках, на верхней и нижней губе, а у собак так же в углах рта.
У кошек усы более, так сказать “мощные”, чем у собак и мы привыкли к тому, что это важная и неотъемлемая часть кошачьего организма. Однако, хотя у собак усы не так явно выражены, они играют не менее важную роль в восприятии мира, чем у кошек.
Вибриссы - орган тактильного восприятия. За счет них покрытые шерстью животные чувствительны к прикосновениям не меньше, а то и больше, чем мы, люди. Чем толще и длиннее волосок, тем больше в его основании нервных окончаний, которые несут информацию об окружающем мире в мозг животного.
С их помощью собаки и кошки как бы ощупывают предметы, ориентируются в темноте, определяют силу и направление ветра. Другими словами, вибриссы помогают им воспринимать картину мира более целостно.
Я часто вижу, как Вега внимательно нюхает что-либо, приблизив нос почти вплотную к объекту, но не касаясь его. Казалось бы, при собачьей остроте обоняния столь близкий контакт необязателен. Однако при этом короткие волоски на морде Веги касаются предмета и работают как бы “в связке” с обонянием.
Надо сказать, что это ужасно щекотно, особенно когда ты лежишь в кровати утром и сосредоточенно сопящий нос начинает очень осторожно исследовать твое лицо, немилосердно тычась в него этими ужасно жесткими волосками :)))
Кроме того, я часто замечала, как сильно меняется положение длинных усов на морде Веги. Когда она расслаблена, усы прижаты к морде и их совсем почти не видно, но в момент возбуждения или интереса усы буквально выгибаются вперед, почти как у кошек.
Вообще я давно заметила, что, обнюхивая лицо человека, Вега отдает особое предпочтение носу. В него она внюхивается особенно внимательно. Рискну предположить, что наш нос для собак является аналогом собачьей, пардон, попы :)))
Если вдуматься — это логично, так как носовая полость является одним из входных отверстий в организм. Запахи, сигнализирующие об изменении нашего гомеостаза, т.е. о нашем настроении, здесь считываются гораздо легче, чем в других местах, покрытых кожей. К тому же понюхать нашу попу обычно без шансов :)))
Кошки гораздо сильнее зависят от “показаний” вибрисс, чем собаки. Установлено, что чем хуже видит кошка, тем длиннее у неё усы — у животных, которые родились с нарушениями зрения, усы вырастают до 8-10см.
Кошка активно пользуется усами во время охоты — с их помощью она определяет скорость ветра и корректирует свои движения при прыжке. Когда добыча уже в зубах, усы так же помогают кошке контролировать поведение жертвы, которая находится вне поля видимости. Зоологи так же считают, что концы растопыренных усов соответствуют ширине тела кошки и она точно может определить, пройдет всё тело вслед за головой в какой-то лаз или нет.
Кажется, что, поскольку собаки не охотятся, так и усы им вроде бы без надобности, но это далеко не так. Было проведено исследование о влиянии удаления вибрисс на развитие молодых собак и установлено следующее:
- Ограничение притока сенсорной информации ведет к повышенной возбудимости и нестабильности нервной системы животных.
- Поскольку сигналы от вибрисс в кору мозга не поступают или поступают в искаженном виде, это может привести к неадекватной реакции со стороны животного.
- У животных более старшего возраста последствием удаления вибрисс является напротив, избыток процессов торможения в центральной нервной системе. И, как следствие, затруднение обучения и восприятия окружающего мира.
Таким образом, собаки, которым регулярно состригают усы во время породной стрижки (например, как у американских кокер-спаниелей) лишаются одного из источников восприятия окружающего мира. Хотя это и не опасно для жизни, но, несомненно, ведет к стрессу, последствия которого могут быть совершенно непредсказуемы. Представьте — это всё равно как если бы у нас с вами периодически пропадала чувствительность кожи на лице или руках. Само по себе ничего страшного, конечно, но приятного мало.
Материалы и источники:
- Анна Пронякова. Зачем животным усы?
- Ситникова Е.Ю. Влияние раннего сенсорного опыта на формирование функциональных свойств нейронов проекционной области вибрисс в неокортексе у крыс. Журнал высшей нервной деятельности им. И.П.Павлова, 2010.
