Все хотят заработать. Игровые издатели стараются вытянуть из игроков всю мелочь на своих проектах. Этим грехом страдает, например, Electronic Arts. Игроки жалуются на игры издателя, но все равно вкладывают деньги в косметику BF1 или виртуальных футболистов в FIFA, не замечая вокруг издателей «светлой стороны», которым эти деньги нужнее. Одним из таких, является Focus Home Interactive – европейский издатель средней руки, который сегодня поставляет на рынок уникальные и неожиданные игры. Да их проекты не могут похвастаться сотнями миллионов бюджета, масштабом разработки и техническим лоском, но они заметно выделяются на фоне стерильных и бездушных блокбастеров, заполнившие сегодня игровой рынок.
Прошлогодний хоррор Call of Cthulhu, ролевой экшен про вампира от авторов Life is Strange – Vampyr, кинематографическое приключение The Council и наш сегодняшний гость A Plague Tale: Innocence – согласитесь, послужной список издателя достаточно разнообразен и вызывает уважение. Все потому что авторы перечисленных проектов вкладывают в свои проекты душу, стараются придумать что-то новое и, главное, рассказать увлекательную историю.
Действие A Plague Tale: Innocence происходит во Франции XIV века. Для страны это был тяжелый период истории: началась Столетняя война, вторжение англичан, голод, и самое страшное – бубонная чума, которая уничтожила почти треть населения всей Европы.
История крутиться вокруг девушки Амиции и ее маленьком брате Гюго. Герои покидают отчий дом в поисках лекарства от болезни мальчика, скрываясь от безжалостных представителей Инквизиции, проходя через все ужасы средневековой Франции.
Усеянные гнилыми трупами поля сражений, зараженные чумой города и деревни, заброшенные церкви, холодные подземелья, сгоревшие фермы – это лишь малая часть тех мест, где брату с сестрой предстоит побывать. Художники Asobo Studio вложили много сил в создание атмосферной картинки, чтобы игрок на себе смог ощутить все чувства и эмоции героев.
По ходу приключения отношения между хладнокровной и рассудительной Амицией и ее младшим наивным братом Гюго эволюционируют ничуть не менее интересно, чем у Элли и Джоэля из The Last of Us. Амиция готова на все ради своего братишки, но в силу своего возраста мальчик не принимает и оспаривает большинство решений сестры. Наблюдать за химией между персонажами весьма интересно.
Геймплейно A Plague Tale: Innocence – линейный приключенческий стэлс с загадками. Амиция – хрупкая девушка, и потому не может ничего противопоставить в ближнем бою закованным в латы инквизиторам. Приходиться использовать старые как мир приёмы отвлечения внимания: бросаем камушки, прячемся в кустах, в особых случаях швыряем фазы – и тихо проползти за спиной у растерянных противников. Особого простора для тактики нет, но приятно, что по ходу игры разработчики вводят в повествование новых попутчиков, а вместе с ними и полезные навыки, которые дополняют уже знакомые механики, оживляя игровой процесс.
Поначалу Амиция может лишь метать из пращи камнями в головы врагов, причём только в те, которые не защищены шлемом. Но затем Амиция, встреченные персонажи, научать героиню новым секретам алхимии и рецептам разных хитроумных зелий, от усыпляющего раствора до привлекающей стаю крыс бомбы.
Хвостатые красноглазые твари, вылезающие целыми ордами из всех щелей. Крысы не только отличный способ устранить надоедливых часовых, но является главным врагом всей игры. Как мрачная чёрная жижа из Alone in the Dark 2008 года, орда крыс мерзко пищащим ковром покрывает всё вокруг и до косточек обгладывает незадачливого путника за считанные секунды. Против живого олицетворения чумы спасти может только отвлекающий манёвр, высокая стена или свет, от которого оно истерично шарахается в стороны.
На манипулировании источниками освещения построена большая часть местных головоломок – поджигая костры, освещая себе путь с помощью факела, отвлекая внимание грызунов специальными зельями, герои медленно продвигаются вперёд. Благодаря грамотному сочетанию стелс-эпизодов, загадок, крафтинга и мирных эпизодов с ходьбой на фоне прекрасных декораций, разработчикам удалось сделать достаточно продолжительную одиночную игру, которая умудряется не вогнать в сон и цепко держать у экранов вплоть до финала.
Правда, без недостатков не обошлось. Ни один из элементов A Plague Tale: Innocence, кроме, истории, не дотягивается до современных стандартов индустрии – на фоне многочисленных блокбастеров игра ощущается очень скромно. Глупый искусственный интеллект врагов, строгие скрипты, повторяющиеся загадки и сделанный для галочки крафтинг вряд ли кому-то покажутся откровенно плохими, но яркого восторга точно не вызовут. С картинкой то же самое – модели и окружение в A Plague Tale: Innocence порой выглядят потрясающе красиво, но скудная лицевая анимация и отсутствующая интерактивность может подпортить эффект погружения.
В наш век ААА-проектов и копеечных инди-игр такие игры как A Plague Tale: Innocence, несмотря на небольшие недостатки, воспринимаются как глоток свежего воздуха. Большая, приключенческая игра в интересном сеттинге, с яркими героями, густой атмосферой и проникновенным саундтреком – согласитесь, ради этого можно с лёгкостью закрыть глаза на очень простой, пусть и качественно сделанный игровой процесс.