Славный фильм 1937 года, о том, как можно получить 4 млрд государственных денег, но не присвоить, а использовать на благо родины.
Остроумная комедия о чете русских аристократов, изгнанных в Париж революцией 1917 года, была снята по пьесе французского драматурга Жака Деваля.
Написанная в 1933 году, пьеса была сначала экранизирована на родине, а затем для американского зрителя адаптацию пишет Роберт Шервуд. Версия Шервуда – мюзикл – с успехом идет на сцене Бродвея, выдержав более 350-ти спектаклей, и подхваченная американскими кинематографистами, принимает форму фильма в режиссуре Анатоля Литвака.
В итоге в 1937 году выходит легкая стильная картина с Шарлем Буайе (князь Михаил Александрович Уретьев) и Клодетт Кольбер (Великая княгиня Татьяна Петровна Романова).
Супружеская пара живет в Париже вот уже несколько десятилетий. Преследуемые революцией, они бежали во Францию, буквально в чем были. Однако незадолго до свержения монархии царь Николай II доверяет Михаилу, работающему в царской канцелярии, свои парижские капиталы. Миллиарды франков оказываются в доверительном управлении князя Уретьева на депозите во французском банке.
Кто только не покушается на деньги за эти годы, включая разных авантюристов, пытающихся развести чету на финансирование своих сомнительных проектов. Но княжеская семья непреклонна: деньги предназначены на реставрацию монархии. Не тратят они эти деньги и на себя.
Несмотря на то, что благородным эмигрантам приходится в ужасающей бедности ютиться в съемной мансарде, голодать, а в память о старых временах князю остался лишь парадный меч. Великая княгиня элегантно приворовывает в магазинах консервы, режет остатки рубашек на носовые платки, но долги заставляют аристократических нищих искать заработок.
Так, под видом простолюдинов, Михаил и Татьяна нанимаются в семью банкира Дюпона на вакансии дворецкого и горничной.
Теперь они – Мишель и Тина, воспитанная семейная пара, по легенде служившая в семье Великой княгини Романовой. Банкиру льстит тот факт, что у него такая образованная русская прислуга со стажем. Семья банкира довольно эксцентрична, но наши герои быстро находят общий язык с детьми Дюпона, очаровывают его жену, а сам банкир даже влюбляется в Татьяну.
Множество забавных ситуаций не раз заставят зрителя улыбнуться. Все складывается неплохо, но Дюпон устраивает званый обед, на котором присутствует комиссар из Советского Союза Дмитрий Горотченко (Бэзил Рэтбоун). Он узнает князей – ведь 20 лет назад именно он допрашивал Михаила и Татьяну. Тогда попытка выбить царские деньги ему не удалась, но теперь он снова просит аристократов передумать, ведь молодая Республика сильно нуждается в деньгах.
Михаил отказывается отдать сбережения, но Татьяна неожиданно становится на сторону Горотченко и просит мужа помочь революции, ведь какая бы власть в России не воцарилась, это все равно родина, и ей требуется помощь. В противном случае комиссару от имени страны придется заключить сделку с иностранным капиталом – под управление международного консорциума перейдут нефтерождения в Баку. А родина, кто бы ее не возглавлял, не должна быть продана. Советский комиссар и царские белоэмигранты достигают взаимопонимания на общей патриотической почве.
В картине нет ни плохих персонажей, ни хороших, каждая сторона по-своему права, и у авторов фильма блистательно получилось не встать на чью либо сторону, но в легкой форме с обаятельным юмором рассказать о сложной ситуации могущественной страны. Страны, в итоге не поддавшейся ни внутренним беспорядкам, ни иностранной агрессии.
"Товарищ" получился доброй и милой комедией, толерантной и уважительной к России, с интересом к ее, России, традициям и уважением к ее, России, проблемам.