– Ну, царствие небесное! – начала Любовь Петровна, двоюродная сестра вдовы. Все сидящие подняли рюмки, выпили, крякнули, принялись за еду.
– Эх, Васька, хороший был мужик, – продолжала Любовь Петровна. – Вот только пил много.
– Ничё не много! Нормально пил. Как все, – встала на защиту покойного вдова. – Сама-то вмиг рюмку опустошила!
– Дык сегодня день особый! Как здесь не выпить?
– Ну, вот и он – только по особым случаям!
– Надо признать, случаев было предостаточно, – вмешался в разговор муж Любови Петровны, Николай Иваныч. Помню, работали мы с ним на одном заводе, и вот наступил его день рождения. Уже с утра принёс с собой четыре бутылки беленькой. Ближе к обеду был уже весёленький, а вечером всю линию остановили: агрегат угробить умудрились. А агрегат-то был что надо, сейчас таких не делают!
– Может быть, и выпивал иногда, – ответила вдова. – Зато какой был хозяйственный! Два литра тогда машинного масла мне приволок. До сих пор в кладовке стоит.
Пока Николай Иваныч наполнял водкой опустевшие рюмки, Екатерина Михайловна, родная сестра вдовы, пустила слезу и промокнула глаза салфеткой. Родственники снова опустошили стопки.
– Значит, сломали они агрегат, – продолжал Николай Петрович. – А замены не было. Пытались починить, но ничего не вышло. Полторы недели работу продолжить не могли, ждали, когда замену привезут.
– Если агрегат был такой качественный, что же вы его так легко угробили? – вмешался в разговор муж Раисы Палны, сестры вдовы.
– Хитрый был, зараза! Чуть что не так заденешь – и всё! Мы его и отвёрткой, и паяльником – всё равно не заработал, новый заказывали. А пока ждали – полцеха в запой ушло!
– Ох, давайте молитву, что ли, прочитаем? – предложила Раиса Пална.
– Раиса Пална, не надо, пожалуйста, – запротестовала Екатерина Михайловна.
– Нет, надо. Помяни, Господи Боже, наш…
Сестра покойного заплакала в голос.
Родственники ещё два раза выпили и закусили.
– Да таких как ты в советское время с нашего завода поганой метлой бы выгнали! – не унимался Николай Иваныч, обращаясь к мужу Раисы Палны, . – У нас было семь цехов! Какие инженера! Путёвки давали! Всё развалили! Вот такие вот пришли и развалили!
– Сами вы и развалили! Пили как не в себя! Месяцами не просыхали!
– Чего??? Да это ж было городооб… Градообразо…Образующее предприятие! Специалисты крупные! Ничё не оставили!
– Ой, ну, хватит уже! – пыталась успокоить спорящих вдова. – Я на днях сериал свой включила, а там герой – ну просто вылитый мой Васенька! Я сразу думать начала, так распереживалась, так расстроилась! Потом в магазин пошла, про скидку пенсионную напомнить забыла. А продавщица и рада! Хоть пакетов фасовочных в карманы натолкала, не зря была.
– А ты всё в этот магазин ходишь? – с укором сказала Любовь Петровна. – Я после того случая в него ни ногой! Только на рынок. Там и молочко натуральное, и яички деревенские. Не то, что у них, химия сплошная! Да это, как его… ГМО! Вот эти вот огурцы ты тоже там брала? Вот жую и чувствую, как нитраты на зубах хрустят!
Тем временем Раиса Пална перешла с молитв на песни:
– Виновата-а ли я? Виновата-а ли я?..
– А какие тогда турбазы были! – не унимался Николай Иваныч. – Всех раз в год туда посылали. То есть отправляли. В столовых – мясо, рыба, разносолы! Да что рыба! Водка – и ту пить стало противно! А тогда талоны получали – и наслаждались!
– Тебе лишь бы водка…
– Не перебивай! – стукнул кулаком Николай Иваныч.
Захлёбывающаяся от слёз в углу стола Екатерина Михайловна закатила глаза и сползла на пол.
– А я и про рынок тоже могу сказать, – не замечая происходящего, отвечала вдова. – Ездила в прошлые выходные, мясо купить пыталась. Смотрю – одни кости да жир! У этой посмотрела, у той – ничего не выбрала!
– А что ты хочешь, магазинные гормоны с антибиотиками? – гнула свою линию Любовь Петровна. – Зато всё натуральное. Кости тоже хороши. Есть, что в суп отправить. Я-то суп варю настоящий! А чего твои дети с внуками не пришли?
– У Леночки сегодня…
– Всё, пойдём, Люб! – прервал объяснения Николай Иваныч. – Невозможно с ними!
Двоюродная сестра вдовы с мужем попрощались с оставшимися и ушли.
– Нам, наверное, тоже пора, – встал из-за стола муж Раисы Палны, сделал пару шагов и споткнулся о лежащую Екатерину Михайловну. – О, чего это Михална разлеглась?
Он похлопал сестру покойного по щекам, потянулся за булкой с водой, желая привести упавшую в чувства, но промахнулся и столкнул со стола полупустую бутылку водки. Бутылка угодила прямо в лоб Екатерины Михайловны. В этот момент скорбящая пришла в себя и медленно встала.
– Вы доведите её до дома, – попросила вдова.
– Хм… Ну, ладно, – нехотя согласилась Раиса Пална.
Вдова проводила родственников, закрыла дверь и облегчённо вздохнула.