Как же всё-таки германские военные могли потопить самый большой и самый надёжный пассажирский лайнер начала ХХ века?
"Титаник" пошёл ко дну в апреле 1912 года, когда близость мировой войны уже не вызывала сомнений у тех, кому была известна расстановка сил в Европе. И вот одно из наиболее достоверных соображений осведомлённых современников.
<...> Из портфеля, стоявшего около его кресла, Вернон вынул увесистый бумажный пакет, и выложил из него на стол продолговатый серый цилиндр.
— Что это? — спросил Уинстон.
— Вы же любите сигары!.. Шучу. Это изобретение одного немецкого химика, доктора Шелле. Смотрите, вот здесь, посередине, медная пластина. С обеих сторон на неё навинчены свинцовые трубки. В этой пикриновая кислота, в этой — серная. При соединении они воспламеняются. Скорость, с которой кислоты разъедают медь, известна…
— То есть можно рассчитать толщину пластины так, чтобы кислоты соединились в строго определённое время… Бомба с часовым механизмом!
— Именно. Причём во время пожара свинец плавится, и причину возгорания установить невозможно. Я согласен с русскими коллегами, которые полагают, что немцы опробовали эти сигары на «Титанике»…
В версиях относительно гибели океанского суперлайнера недостатка не было. Официальная, и самая простая, гласила, что «Титаник» напоролся на айсберг по вине капитана, пренебрегшего нормами безопасности. Однако вскоре после трагедии в прессе появились заявления, что владельцы судна чуть ли не сами приказали затопить его, чтобы получить страховку.
Ходили слухи о том, что ещё до выхода корабля в море в его трюмах загорелся уголь. Очаг возгорания показался небольшим, а задержка для тушения могла сорвать первый рейс и обойтись в кругленькую сумму. Владельцы «Титаника» решили оставить уголь тлеть — в надежде на то, что в пути без доступа воздуха он погаснет сам собой. Но расчёты не оправдались, или воздух всё же поступал, только пожар кончился взрывом угольной пыли. А может быть, горящий трюм попытались залить забортной водой, и обшивку разворотило паром…
Версия об атаке немецкой подводной лодки вызывала у военных улыбку. Хотя — как знать, если немцы и не торпедировали «Титаник», то вполне могли с ним просто столкнуться…
Уинстон повертел свинцовую сигару в руках.
— В общем, не слишком сложно подкинуть эту штуку в трюм, — сказал он. — Тем более, и следов не останется… Молодцы, хитро придумано! Уж если самый большой пароход в мире удалось пустить ко дну, что говорить о простых грузовых транспортах… Так, говорите, эту штуку вам подарили русские?
— Не подарили, конечно, — улыбнулся Вернон и убрал бомбу обратно в портфель. — Но мы иногда оказываем друг другу необременительные услуги. Например, они сдали мне барона Ростока…
Вернон говорил о своей самой успешной операции. <...>
Это цитата из романа "1916 / Война и мир", в основе которого лежит обширный документальный материал.
Накануне Первой мировой войны беседуют два давних приятеля, будущие рыцари Британской империи: первый лорд Адмиралтейства, впоследствии премьер-министр Уинстон Черчилль и создатель секретной службы МИ-5, прототип агента 007, легендарный разведчик Вернон Келл. И обсуждают они версию, которую всерьёз рассматривала британская разведка с подачи российской...
...а дальше разговор заходит о сложной и продолжительной операции, которую контрразведчики вели совместно на территории нескольких стран Европы.
Тоже вполне реальная история.
Рекомендованная ссылка "О СРЕДСТВЕ ОТ ВСЕХ БОЛЕЗНЕЙ"
Рекомендованная ссылка "О КНЯЖЕСКОМ"
Читать авторские книги, комментировать эксклюзивные публикации, порой вступать в переписку с автором — эти и другие приятные возможности с начала 2025 года получают подписчики аккаунта "Премиум". Стартовый минимум — цена пачки дешёвых сигарет.
Подписывайтесь, потолкуем.
★ "Петербургский Дюма" — название авторской серии историко-приключенческих романов-бестселлеров Дмитрия Миропольского, лауреата Национальной литературной премии "Золотое перо Руси", одного из ведущих авторов крупнейшего российского издательства АСТ, кинотелевизионного сценариста и драматурга.
Иллюстрации из открытых источников.