Светло-русые волосы, оттенка спелой пшеницы, выделяли Марину из толпы. Они переливались в лучах офисного солнца, словно золотистое летнее поле. Шутка ли — ничего выдумывать не нужно, сама природа наградила её естественной красотой. На эту деталь, прежде всего, обращали внимание окружающие. Особенно мужчины. Иногда даже казалось, что её белокурые локоны служили причиной повышенной активности сотрудников мужского пола, начиная от охранников у входа и заканчивая руководителями среднего звена. Однако, по правде говоря, не одними волосами пленяла главная красавица офиса. Густые ресницы и очаровательные ямочки на щеках добавляли ей шарма. И все же, как считала сама Марина, «Ямочки и ресницы у многих, а вот натуральная блондинка — это редкость».
Даже самые сдержанные коллеги за спиной восхищались естественной красотой Марины. Работа пресс-секретаря в крупной компании зачастую требовала предельной собранности, но в её арсенале всегда находилось место обаянию и лёгкой иронии. Марина умело лавировала между профессионализмом и непринуждённостью, что и делало её душой офиса.
Неудивительно, что у такой эффектной девушки в офисе сформировался целый «фан-клуб». Одним из его ярких представителей был начальник второго цеха Сергей Гедеминович, мужчина, которому слегка за… Впрочем, возраст красноречиво проглядывал в его фотографии двадцатилетней давности, которая стояла на его рабочем столе. «Пятиминутка утреннего восхищения» начиналась неизменно:
- Мариночка, вы сегодня просто обворожительны, — начинал он, растягивая слова и явно ожидая ответа.
- Только сегодня? Значит, в другие дни я не обворожительна?- парировала Марина с легкой улыбкой, не теряя самообладания.
- Конечно, вы всегда обворожительны, но сегодня особенно, - ловко выкручивался гибкий Гедеминович.
Позволив себе обменяться остроумиями, он торжественно удалялся к начальнику Вадиму Павловичу, оставляя пресс-секретаря продолжать рабочие дела.
- Старый козёл, а всё туда же, — вздохнула Марина и, раскрыв зеркальце, внимательно посмотрела на своё отражение, в котором не было никакой хмурости или разочарования, лишь лёгкая улыбка и тень скуки.
— Ох, Марина, да что тебе жаловаться, куча поклонников — выбирай любого, — с лёгкой завистью заметила уборщица, мельком любовавшаяся на свою отражённую в стекле тень.
— А толку? — отозвалась Марина, невольно подавив вздох, будто отдав дань своему лёгкому раздражению. – Да что вы, Еленочка Тимофеевна. Вьются, как мухи над вареньем, а толку никакого. Все какие-то одинаковые, пресные и скучные. Хоть бы один да с изюминкой попался.
Елена Тимофеевна, давняя и честная наблюдательница за офисными перипетиями, была убеждена, что новогодний корпоратив может перевернуть всё. Любой праздник – это не только повод для подведения итогов, но и шанс «развеяться», познакомиться поближе с теми, кто до этого казался скучным или даже незаметным.
- Ну, ничего, Марина. Скоро Новый год. Может, кто и развеселит тебя.
-Посмотрим, посмотрим, - задумчиво ответила Марина.
И правда, в её глазах иногда читалось ожидание чего-то другого — не банального ухаживания, не готовых комплиментов, а, может быть, настоящего интересного поворота.
На новогоднем корпоративе всё началось, как обычно: офисный банкет, компания коллег, закуски и шампанское. Марина, сидя в углу, с тоской разглядывала программу вечера.
— Ну что, Мариночка, скучаешь? — раздался голос Вадима Павловича, которые давно пел себе дифирамбы как мастеру корпоративных вечеров.
— Да уж, какая-то вяленькая программа в этом году, — ответила она, сдерживая зевок.
— Да подожди, ещё немного и будет весело, — подмигнул начальник, разливая по бокалам свежую порцию спиртного.
И действительно, после пары бокалов и тостов настроение пошло вверх. Музыка заиграла ярче, танцы стали энергичнее, а Вадим Павлович неожиданно оказался отличным партнёром на танцплощадке. В их праздничном вихре даже сам Дед Мороз и Снегурочка выглядели скучнее.
Но у алкоголя, есть одно свойство: за всё приходится платить. Марина утром проснулась в собственной квартире, но, увы, не одна. Её взгляд упал на соседнюю часть кровати, где сладко посапывал тот самый Вадим Павлович. А на кухонном столе вибрировал его телефон с фотографией красивой женщины и надписью «Жена».
Марина вздохнула, накинула халат и пошла в душ, надеясь, что горячая вода смоет хотя бы часть воспоминаний. Когда она вышла, Вадим Павлович натягивал брюки и надевал пиджак с такой быстротой, что Гарри Поттер мог бы позавидовать его магической скорости.
— Чай или кофе, Вадим… Палыч? — спросила она, не скрывая иронии.
— Лучше яду дай сразу, — буркнул он. — Я вчера жене сказал, что после полуночи буду дома. Сегодня нас ждут у тёщи!
— Ну, ничего, что-нибудь придумаешь, — сухо ответила Марина, поглядывая на часы.
На этом история и закончилась, по крайней мере, для Вадима Павловича. Он быстро стёр все воспоминания о произошедшем, делая вид, что ничего не было.
Примерно через месяц, в одно из воскресений, Марина вдруг ощутила странное желание. Ей, как полноценной взрослой женщине, вдруг захотелось солёной клубники. Не сладкой, не в шоколаде, а именно солёной.
Она пошла в магазин, купила самые красивые ягоды, поставила их в корзину, но на кассе столкнулась с соседкой Ленкой.
— Ой, Маринка, привет! Сто лет тебя не видела. Давай заскочим ко мне, выпьем по бокалу. Муж в командировке, есть время поболтать! – весело щебетала Ленка.
— Хм, давай, а то я уже порядком устала от мужиков. Они только и умеют обещать, что уйдут от жены, — иронично ответила Марина, вспоминая недавние события.
На кухне Ленка накрывала стол, а Марина тем временем достала клубнику и, рассматривая её, спросила:
— Лена, а где у тебя соль? Хочу попробовать кое-что.
— Соль? На столе, в белой солонке. Подожди, ты что, собралась клубнику солить? Подожди…. Ты беременна? — прозвучало, как тихий гром в небольшой кухоньке.
Маринка отвела взгляд, будто стараясь уклониться от вопроса.
— Да нет, ты что. Какая беременность? Ну, подумаешь, неделя задержки, — сказала она, скользнув взглядом по своим ногтям, словно речь шла о чём-то совсем незначительном.
— Ага, ага. Ты тест делала? — Ленка вздёрнула брови.
— Нет, какой тест? — Маринка явно нервничала, но продолжала отрицать. — Зачем? Не может этого быть! Мне никакой ребёнок сейчас вообще не нужен.
Ленка молчала несколько секунд, но её интуиция уже сложила пазлы. Она знала подругу достаточно долго, чтобы отличить уверенность от самообмана.
— Мужик женат? — внезапно рубанула она.
— Да, женат, — призналась Маринка, слегка поразившись откровенности подруги.
— Ты это знала?
— Знала. Да не виноватая я. Он сам ко мне пришёл...
Автор: Ольга Айзенберг