В Чикаго (США) сборная России со счётом 3:1 переиграла в финальном матче команду Америки. Российские волейболисты уверено преодолели предварительный раунд, досрочно гарантировав себе место в «Финале Шести».
«Перед нами не стоит цель во чтобы то ни стало выиграть Лигу наций. Да, этот турнир очень важен, но самым главным в этом году соревнованием для команды, безусловно, является олимпийская квалификация», – рассказал журналистам генеральный менеджер сборной России Сергей Тетюхин.
В главном матче турнира сборная России играла без давления. Наши волейболисты действовали раскрепощено и свободно. Сдержанно переживая ошибки, и получая удовольствие от позитивных атак. Стоит выделить связку связующий – диагональный, которая не первый сезон наигрывается в кемеровском «Кузбассе» и которая, по сути, помогла кемеровчанам завоевать чемпионский титул российской суперлиги. Игорь Кобзарь и Виктор Полетаев с первого раза покорили Лигу Наций. В составе перовой российской команды и доигровщик Ярослав Подлесных, который раскрылся в прошлом сезоне именно в «Кузбассе». На старте турнира в расширенном составе сборной числился и Инал Тавасиев, а также Антон Карпухов.
Наша команда на турнир заявилась в обновлённом составе. Перезагрузка в сборной напрашивалась давно: триумфаторы Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году серьёзно потеряли в мировом рейтинге. Российская команда неудачно выступила на чемпионате мира, и первенстве Европы, однако, оставив за собой первый в истории кубок Наций. Год назад почётный трофей был завоёван с привлечением «проверенных» игроков Макса Михайлова и Дмитрия Мусэрского. На этот раз состав сборной существенно преобразился. Средний возраст сборной России не превышает 30 лет, а тренерский штаб, на предварительном этапе, достаточно смело экспериментировал с составом, предоставив возможность проявить себя на площадке Фёдору Воронкову, Антону Семышеву, Кириллу Урсову и другим.
Не так давно на пост рулевого был назначен финский специалист Туомас Саммелвуо. Наставник «Кузбасса» зарекомендовал себя по работе в Кемерове – подписав пятилетний контракт, представитель Суоми, завоевал с командой чемпионский титул, первый для «Кузбасса». Прогресс заметило руководство Всероссийской федерации волейбола. Весной Туомасу Саммелвуо был предложен тренерский мостик сборной России. Задача одна, хоть она и не гласная – предстоящие Олимпийские игры 2020 в Токио. Создавать команду необходимо уже сейчас, в предолимпийском сезоне российской суперлиги предусмотрена только корректировка.
«Мы должны думать как команда, жить как команда, вместе переживать победы и поражения. Хорошие результаты придут только если в команде есть хорошая «химия», – сказал Туомас Саммелвуо в своем первом после назначения и, по сути, программном интервью. – Я убежден, что важнейшее значение имеет командный дух. Конечно, в волейболе есть техника и тактика, но если в команде есть уважение, доверие и поддержка друг друга, то это дополнительные пять процентов к силе».
Сборная России успешно защитила свой титул, выступая на турнире обновленной командой. Командой, которой уже в ближайшем будущем предстоит бороться за путёвку в Токио. Отбор на Олимпийские игры – главный турнир сезона. Матчи пройдут в Санкт-Петербурге 9-11 августа. В соперниках сборная Ирана, предпочитающая быстрый волейбол. Команда Мексики, на первый взгляд представляющая меньшую опасность и непредсказуемая Куба, в состав которой, после небольшого послабления внутри национальной федерации волейбола, возвращаются звёздные игроки. Так на играх в Санкт-Петербурге, сыграет Роберт Симон.