Письмо датируется 230 годом, и оно дает представление о жизни ранних христиан в римском Египте.
Исследователи разыскали самое старое христианское письмо - оно датируется 230 годом. Письмо, написанное на папирусе, содержит в себе повседневные события и семейные вопросы, которые дают захватывающее представление о жизни ранних христиан в римском Египте. Автор и адресат письма - два брата.
Первые христиане жили в мире потрясений. Потому что в Римской империи и ее провинциях в большинстве своем люди придерживались совершенно других религиозных взглядов, поэтому христиане изначально были в меньшинстве. Позже их даже систематически преследовали, в том числе римский император Нерон. Но мало что известно о повседневной жизни ранних римских христиан, особенно христиан, живших вдали от больших городов.
Последняя фраза
Новое понимание повседневной жизни этих людей дает древнейшее известное письмо раннего христианина. Рукопись, написанная на папирусе, была обнаружена в поселении Theodelphia в Египте - тогда это была часть римской провинции. В письме мужчина по имени Аррианус сообщает своему брату Павлу о последних семейных делах и повседневных событиях. Исследователи указывают, что это письмо датируется около 230 г. н.э.
Но решающий момент: после того, как автор послания сообщает о каждодневных семейных событиях и просит лучшего рыбного соуса в качестве сувенира, он пишет своему брату в последней строчке: "Я молюсь, чтобы у тебя все было хорошо. С Господом".
Христианская семья
"Употребление этой фразы не оставляет сомнений в христианских чувствах автора послания", - говорит историк Сабина Хюбнер из Базельского университета. "Это исключительно христианская фраза, пришедшая к нам из Нового Завета". Это доказывает, что Аррианус был христианином.
Таким образом, этот папирус представляет собой древнейший известный христианский документ, он по меньшей мере на 40-50 лет старее всех остальных известных науке христианско-документальных писем. Имя брата также символично, объясняет Хюбнер: "В те времена Павел было очень редким именем", - говорит историк. "Из этого можно сделать вывод, что их родители, которые были упомянуты в письме, также являлись христианами и в 200 году назвали своего сына в честь апостола".
Представители элиты
Также очень интересно то, что в письме описываются повседневные семейные дела и, тем не менее, оно является уникальным в своем роде, потому что дает ценные сведения о жизни первых христиан. Таким образом, текст показывает, что в начале 3 века в египетских поселениях, удаленных от больших городов, уже были христиане.
Папирус также предоставляет интересные подробности о социальном положении данной семьи: согласно этому, Аррианус и его брат были образованными сыновьями местной элиты, землевладельцами и государственными чиновниками.