Как потребители в 21-м веке, мы наслаждаемся беспрецедентным доступом к информации, чтобы направлять наши решения о здоровье. Парадоксально, но мы также боремся с противоположной реальностью: мы живем в эпоху беспрецедентной дезинформации, способной сбить с толку и сбить с толку даже благонамеренных читателей.
Возможно, самым неприятным из всех является то, что один из последних примеров дезинформации о здоровье, чтобы стать вирусным, произошел из уважаемого наблюдательного исследования женщин (называемого “исследование здоровья женщин”) и был опубликован в мае одним из самых престижных медицинских журналов (JAMA Internal Medicine). Авторы этого исследования описали взаимосвязь между средним количеством ежедневных шагов среди женщин, носящих акселерометр (высококачественный трекер активности, часто используемый в исследованиях) в течение 4-7 дней, и их риском смерти в течение 4-летнего периода наблюдения.
Основываясь на наблюдаемых подсчетах шагов, авторы сгруппировали женщин в квартили. Наименее активные женщины делали в среднем около 2700 или менее шагов в день, в то время как наиболее активные женщины делали в среднем около 8500 шагов в день. Основной вывод состоял в том, что большее число шагов в день предсказывало более низкий риск смерти для женщин в течение периода наблюдения-до примерно 7500 шагов в день—выше которого больше активности не добавляло никакой дополнительной статистической выгоды.
Если бы средства массовой информации здравоохранения точно перевели эти результаты для потребителей, их сообщение могло бы гласить: “больше физической активности предсказывает более низкий риск преждевременной смерти среди женщин старшего возраста, но с уменьшением отдачи для наиболее активных женщин.- Однако отчеты о фактических исследованиях редко бывают правильными. Вместо этого многие СМИ сенсационно опубликовали результаты с сообщением: "вам не нужно ходить 10 000 шагов в день!" Это вводящая в заблуждение и потенциально вредная интерпретация результатов исследования здоровья женщин. Давайте рассмотрим четыре причины, почему:
1. Большинство людей ходят не для того, чтобы предотвратить кратковременную смерть.
Исследование опроса показывает, что почти 1 из 3 взрослых в США используют трекер активности. Однако среди этих 50+ миллионов пользователей немногие из них отслеживают свои шаги, чтобы предотвратить их гибель в ближайшие 4 года. Даже если результаты исследования верны, поскольку большинство людей отслеживают свои шаги для достижения целей, отличных от предотвращения смерти, результаты имеют ограниченную применимость к ним. Обобщать связь между шагами в день и краткосрочным риском смерти на все остальные причины, по которым люди пытаются повысить уровень своей активности, обманчиво и выходит за рамки реальных результатов исследования.
Так почему же многие люди отслеживают свои шаги в эти дни? Исследования показывают, что это происходит по таким причинам, как потеря веса, улучшение физической формы и функций, управление состоянием здоровья и улучшение физического и эмоционального состояния. Исследование упражнений также ясно, что все больше и более качественная физическая активность превосходит все эти цели. Например, данные из Национального реестра потери веса, состоящего из участников, которые потеряли и поддерживали по крайней мере 30 фунтов веса в течение года или более, предполагают необходимость 60-90 минут упражнений в день. Это приводит к 11-12 000 шагов в день, даже выше, чем обычно цитируемая цель 10 000 шагов.
2. Вы, наверное, не 72-летняя женщина.
Одним из основных достижений в области исследований в области здравоохранения в 21 веке является уделение повышенного внимания женщинам и группам этнических меньшинств. Исследование здоровья женщин является прекрасным примером этого научного прогресса. Тем не менее, верно и то, что фокус этого исследования на узкой демографической группе женщин старшего возраста значительно ограничивает выводы, которые мы можем сделать о других возрастных группах. Например, связь между физическими упражнениями и краткосрочным риском смерти незначительна для молодых людей, потому что их общий риск смерти намного ниже в течение 4-5-летнего периода, хотя физические упражнения полезны для этой части населения во многих других отношениях. Согласно данным переписи 2010 года, только около 13 процентов населения США в возрасте 65 лет и старше (и почти половина из них-мужчины), основной вывод исследования не относится к 87 процентам американцев. И, опять же, даже для этих важных 13 процентов результаты относятся только к краткосрочному риску смерти, а не к другим преимуществам физических упражнений для здоровья или качества жизни.
3. Короткие образцы физической активности часто неточны.
Если вы изучите методы работы, опубликованной в JAMA Internal Medicine, вы можете заметить, что исследователи основывали свои отношения между физическими упражнениями и смертью всего на 4-7 днях женщин, носящих акселерометр. Это стандартная практика в наблюдательных исследованиях, потому что трудно внимательно следить за поведением людей в течение длительных периодов времени. Однако, медицинские исследования также показывают, что эти краткие образцы поведения могут быть неточными по многим причинам. Некоторые люди, например, более активны, когда знают, что за ними следят, и после этого возвращаются к своим обычным привычкам. В других случаях период выборки может быть не репрезентативным для нормальной жизни человека (из-за путешествий, болезни или других нетипичных жизненных событий в течение периода), или уровни активности людей просто меняются с течением времени. Насколько хорошо мы могли бы оценить следующие 4 года ваших упражнений и привычек здоровья на основе того, что мы измерили от вас на этой неделе?
4. Преимущества ходьбы на риск смерти слишком малы, чтобы иметь значение для многих людей.
Теряется в "статистической значимости" результатов интерпретация того, что результаты означают для типичного человека, надеющегося снизить свои риски для здоровья с помощью физических упражнений. Поскольку результаты были наблюдательными, а не рандомизированными, ошибочно полагать, что шаги в день непосредственно вызывали или предотвращали смерть в этом исследовании. Это классическая ошибка "корреляция не равна причинности". Даже если бы мы предположили причинно-следственную связь для целей обсуждения, однако, также важно определить, насколько велика или значима эта связь для людей, подобных тем, кто в исследовании (женщины старшего возраста).
В этом случае мы знаем, что 504 из 16 741 женщины умерли за период наблюдения в исследовании, что в среднем составляет 3 процента риска смерти. Кроме того, авторы поделились, что каждые 1000 шагов в день были связаны с 15-процентным снижением риска смерти. Поскольку 15% из 3% это 0,45%, это означает, что средняя 72-летняя женщина, участвовавшая в исследовании, может снизить риск смерти в течение следующих 4 лет с 3,0% до 2,55%, увеличивая количество шагов на 1000 в день. Более здоровая женщина, чей риск смерти составил всего 1 процент за тот же период, получит еще меньшую выгоду от большей активности (т. е. от 1 процента до 0,85 процента). Может ли такое снижение риска побудить многих женщин старшего возраста стать более активными?
Не выбрасывайте свой шагомер. Несмотря на множество заголовков из этого исследования, ставящих под сомнение обоснованность рекомендации 10 000 шагов в день, существует значительное исследование, демонстрирующее преимущества этого или даже более высоких уровней регулярной физической активности.