Для тех читателей, что пришли сюда впервые, начало - ТУТ
Для тех, кто заблудился в главах - Замуж за монстра. Главы
Ногам было горячо. Очень. И больно.
Ближе к городу песок стал более вытоптанным. Ноги перестали вязнуть. Но и больнее тоже стало. Открытые стопы уже покраснели. Кажется, я впервые в этом мире сгорела.
Платок на голове прикрывал меня от солнечного удара.
Но вот от испуганного тарахтения сердца меня это не спасало.
Поэтому, первым делом, я хотела дойти до торговых рядов. Все-таки моя нарядная одежда сильно отличалась от той, что носили жители. И эти взгляды вслед меня весьма нервировали.
- “Успокойся, - говорила мне Стася. - Ты своей нервозностью выдаешь себя больше, чем одеждой. Сделай вид, что так и надо”
Я попыталась ее послушаться. Гордо подняла голову, перестала постоянно оглядываться, и важно зашагала по улицам городка.
Песчаные здания. Выполнены просто, но довольно красиво. Не было похоже, что ашентийцы в чем-то нуждаются. Дети весело бегали, женщины переговаривались между собой, или спешили. Мужчины тоже, или работали, или куда-то шли.
Уже спустя пару улиц я поняла что заблудилась.
- Да что ж такое! - негромко, скорее, по привычке, воскликнула я.
- Вам помочь, иммира? - повернулась ко мне вдруг женщина рядом.
Я вздрогнула от неожиданности. Сразу паника когтистой лапой сжала сердце. А спустя мгновение, вспомнилось, что это стандартное обращение к женщине.
- Да. Пожалуйста. Подскажите, в какую сторону ры...торговые ряды? Я недавно в городе, еще не запомнила все. - я чуть склонила голову, прося о помощи. Пусть я и не знаю, как у них тут положено обращаться, но если что, сойду за иностранку.
- Конечно, - добродушно улыбнулась женщина. - Хотите, я вас провожу?
- “Соглашайся!” - рявкнула Стася.
- Да, буду благодарна вам, иммира.
Женщина вновь улыбнулась и пошла рядом, ведя меня к месту назначения. Я внимательнее пригляделась к ней и поняла, что правильно сделала, когда волосы спрятала и сама в ткань закуталась. Потому что до нужной смуглости кожи ашентийцев мне еще месяца три загорать надо. А волосы… Что ж, они были темные. Оттенки разные, но все - темные. Светловолосая я сразу стала бы выделяться.
- Иммира, вы сказали, что только недавно в город приехали? - завела разговор женщина.
- Да, простите, можно обращаться к вам по имени? А то я издалека, немного не привыкла еще. - включила я снова дурочку.
- О, милая, можешь звать меня Айлима. А твое имя как звучит?
Так, надо быстренько что-нибудь придумать.
- А...Анастас. Меня зовут Анастас.
Женщина как-то удивленно хмыкнула.
- Точно иностранка. - пробормотала она себе под нос. - И не врет.
Интересно, я должна была это услышать? Или нет?
- Анастас, позволь узнать, почему такая благородная, как ты, лично идет в торговые ряды? Почему слуг не послала?
Ой! Благородная? Видимо наряд роль играет.
- Айлима, понимаете, - делаю вид, что очень смущаюсь. - Я приехала в Ашенте чуть раньше, чем муж. Основные вещи и большинство слуг остались с ним. Со мной осталась только одна служанка и охрана. Ну не посылать же мужчин выбирать женские вещи! А служанка моя сейчас занята по дому. Ну и прогуляться хотелось. - покаянно вздыхаю, не забывая, что все-таки заблудилась на “прогулке”.
- Ох, милая моя, что ж вы раньше не сказали? Конечно я вам все покажу, да и до дома потом доведу, чтобы вновь вы не потерялись.
- Спасибо большое, Айлима. - благодарю я женщину, стараясь не выдать своей досады.
- “Может прикопаем ее где по-тихому?” - Стасе тоже очень не нравится эта ситуация.
- Нельзя! - тихо шепчу я ей.
- Вы что-то сказали, Анастас? - оборачивается женщина.
- Да вот, думаю, сколько можно потратить у торговцев, чтобы муж сильно не возмущался. - смеюсь я.
- Да ему какое дело! - восклицает она и тоже смеется.
Еще один поворот и меня накрывает волной рыночного гвалта. Эта улица похожа на большой пестрый муравейник. Толпа. Внутри все ликует. Потеряться в толпе, что может быть лучше?! Но внимательная Айлима не выпускает меня из виду. Я боюсь, что она начинает что-то подозревать. Мы идем с ней до лавок с одеждой и обувью.И я боюсь, что когда дойдем, меня раскроют.
Но в какой-то момент толпа становится почти непроходимой.
Сейчас!
И я чуть отстаю, а затем едва ли не бегу в противоположную сторону, стараясь поскорей скрыться среди людей. Но тут мой наряд играет со мной злую шутку. Я слишком выделяюсь.
- Иностранка, - слышу я вдруг незнакомый голос и оборачиваюсь.
Один из торговцев машет мне рукой. Ловушка или нет?
- Анастас! Иммира, где вы? - врывается в шум толпы звонкий голос Айлимы.
- Скорее! - машет мне торговец. - Я спрячу!
И мне не остается ничего другого, как последовать к нему в торговый шатер, в ту его часть, что скрыта от толпы.
- Прячься в тканях. - командует он мне.
В углу действительно рулонами сложена ткань. Между этой “горкой” и полотницем палатки есть просвет. Можно спрятаться. Я забиваюсь туда и сижу как мышка.
- Ризан! - раздается совсем рядом голос моей проводницы. - Девушку в благородном платье не видел? Яркая, светлая, явно чужая. Наверняка одна из шпионок! Только уж больно глупая! Одета как благородная, а ведет себя как девка из соседнего двора. Я ее к Рыночному вела, а тот бы уж нашелся, что делать.
- Айлима, ты мне всех покупателей распугаешь! - ворчит на нее торговец. - Не видел я никакую девчонку, только что яркое пятно в толпе промелькнуло, да таких пятен - не знамо сколько за день! Иди отсюда, не пугай мне деньгу!
- Странный ты, Ризан. - зло бросила женщина. - И в прошлый раз именно мимо твоей палатки потеряли правительскую девку. Ох и лютовал тогда Правитель!
- Да ну! - рассердился Ризан. - А что напротив моей еще Сарим стоит, так это ничего! А то, что тут пол торгового с разбойниками торгует, так это тоже ничего! А как к честному Ризану привязаться, так обязательно!
- Ну все, пошла я искать девку. Авось далеко такая не убежит. Ничего о городе не знает. Заблудится в трех улицах.
- Вот и иди.
Голос Айлимы стих, а я на пару со Стасей ругала себя на чем свет стоит. Ой, какая ж я дура-то! Права в этом женщина, ох права.
От самобичевания меня отвлек голос торговца. Он не стал ко мне подходить близко, но негромко заговорил.
- Ты, девочка, сиди и не высовывайся. Не боись, не сдам тебя никому. Ту не сдал, и тебя не сдам. Небось от Правителя бежишь?
- Ик!
- Да не бойся.Та, первая, тоже от него бежала.
- Почему? - тихонько спросила я.
- Да дурочка потому что. Да и Правитель наш тоже идиот. Любили они друг друга сильно, да он ей житья не давал. Точно куклу во дворце запер и держал. А Вириэль сбежала. Любила его, но задыхалась от этой любви. Вот и сбежала. И, поговаривали, в свой мир вернулась.
- Она не здешняя была?
- Да нет, с Земли какой-то. Я такой и не знаю даже.
- Как с Земли? - от удивления я аж высунулась.
- А ну спрячься обратно! - шикнул Ризан. - Да, так и назывался ее мир - Земля. А что, знакомая твоя? Ты что, тоже иномирянка?
- Может быть знакомая, а может и нет. - пробормотала я.
- Ей помог, и тебе помогу. А ты ноги береги пока, чего босая то бежала?
- Так не было у меня обуви, - вздохнула я. - И дома не было, и тут как-то не дали.
- А дома чего без обуви? - удивился мужчина. - Так принято?
- Да нет, на земле то как раз обуви так много, что можно закопаться. - хихикнула я. - Я ж как жертвенная невеста Водяному в этот мир пришла. Сначала в Арлен попала, а потом меня сюда отправили. А мужа я люблю. Мы с ним только в путешествие по его землям отправились, а тут я вдруг просыпаюсь здесь, без памяти и без супружеской связи. - на глаза навернулись слезы.
- Водяной… Ох ты, как далеко ты оказалась. - посочувствовал Ризан. - Мы находимся на дальнем краю Великой Пустыни от границ с Водным Краем.
- Мне бы хоть немного чистой водички. - вздохнула я.
- Прости милая, у нас тут с водой туго. - вздохнул торговец. - Тебе на Оазис надо. А вот рек, да морей, отродясь не бывало. Хотя, есть у нас все же выход в большие воды. Но это далеко. Почти как до границы твоего дома.
- Эх, ладно. - вздохнула я. - Буду решать проблемы по мере их поступления.
- Какие хорошие слова. - усмехнулся он. - А что сейчас решать? Подожди до закрытия торгов, я тебя хоть переодену в нормальную одежду.
- Сейчас я буду плакать. - определилась с целями я.
- Зачем? - не понял Ризан. - Не плачь, девочка, все образуется. Может тебе соку дать? Жарко все ж.
- Да не, - отмахнулась я. - Не в смысле плакать - рыдать, мне просто вода нужна, хоть немножко. Попытаюсь сообщение мужу послать. Есть чашечка какая?
Мужчина аж ко мне в закуток заглянул. Добрые у него глаза. Но настороженно осмотрев меня - видимо, на признаки сумасшествия (хорошо, он про Стасю не знает) - с сомнением дал небольшую плошечку. Кажется, мне в такой, прислужники масло приносили. В самый раз!
Плакать было легко. Раньше. Сейчас же слезы никак не выдавливались. От воспоминаний потери, которыми я пыталась заставить себя пролить слезы, хотелось лишь тихонько выть. Но не плакать.
Да что ж такое!
