После революции 1917-го царская армия полностью прекратила свое существование. В феврале 1918 года началось создание Красной Армии. Недостатка в добровольцах не было. Пламенные коммунисты из народа сотнями тысяч записывались в новое воинское формирование. Уже 23 февраля Красная Армия дала первый бой под Псковом.
Однако простые крестьяне и рабочие с фабрик не имели должной подготовки. Большая часть не умела обращаться с оружием, а в военной стратегии и тактике, вообще, мало кто был сведущ. Красная Армия нуждалась в хорошо обученных, имеющих боевой опыт офицерах.
Нехватка профессиональных командиров
До описанных событий Россия уже порядка 4 лет принимала участие в войне. В царской армии не было недостатка в высококвалифицированных военных. В послереволюционные годы Красная Армия пополнилась 56 тысячами белогвардейских офицеров.
8 тысяч из них, проникнувшись идеями коммунизма, присоединились к вооруженным рабоче-крестьянским формированиям добровольно. В конце 1920 года в рядах РККА насчитывалось 5 миллионов человек. Однако 56 тысяч офицеров на 5 миллионов было недостаточно.
Командование РККА пришло к выводу, что к службе нужно привлекать белогвардейцев, которые пока воевали на стороне врага. Весной 1920-го в плену красноармейцев числилось 20 000 белых офицеров из армий Деникина и Колчака, основные силы которых к тому моменту были уже разгромлены. Вся эта масса отлично обученных военных могла бы пригодиться молодой Красной Армии.
Привлечение белогвардейцев к службе
Запрос на разрешение привлекать пленных колчаковцев к службе в РККА был отослан в Всероглавштаб и удовлетворен еще в июне 1919-го. 8 апреля следующего года вышло новое постановление Реввоенсовета. В нем говорилось о привлечении белогвардейцев к службе в красноармейских частях на Кавказе.
Несмотря на критическое положение новой армии, руководящие кадры подбирались осмотрительно. Реввоенсовет отметал как идеологически чуждый элемент офицеров, ранее служивших в Генштабе Российской армии, лиц, происходивших из духовенства, а также военнослужащих польского происхождения.
Последняя категория лиц попала в запретный список не случайно. Поляки были категорически против Советской России. Однако жизненные реалии победили все предосторожности. Во время советско-польской войны в РККА стали записывать и белогвардейцев с польскими корнями. На тот момент в ней уже служило 100 тысяч бывших царских генералов, майоров и других чинов.
После войны
Завершение Гражданской войны привело к необходимости сократить раздутую до невероятных размеров армию. Если изначально ее численность составляла порядка 5 миллионов, то в мирное время требовалось всего полмиллиона бойцов. 130-тысячный командный состав нужно было урезать до 50 тысяч.
Естественно, в первую очередь стали сокращать «политически неблагонадежные» кадры — бывших белогвардейцев. К началу 1925 года в рядах РККА их осталось всего 397 человек. Этим людям после многочисленных проверок доверили военное образование красноармейцев. В период сталинских чисток все они были уничтожены.