Новость о возможном закрытии велокомандыTeam Katusha — Alpecin взбудоражили велосообщество. Швейцарская команда с российскими корнями — благодаря Игорю Макарову — стала весьма популярным проектом и завоевала достаточно побед. Теперь же, пишет L’équipe, команду покинут два главных спонсора — компании Alpecin и Canyon. Однако издание CyclingNews сообщает, что переговоры об объединении с Team Katusha — Alpecin якобы ведёт израильская Israel Cycling Academy — с тем, чтобы образовать новую команду и получить трёхлетнюю лицензию.
Генеральный менеджер велокоманды Жозе Азеведу заявил, что пока не знает, как сложится судьба команды, поскольку в его распоряжении имеются контракты с 10 гонщиками, а с остальными ещё ведутся переговоры. Alpecin и Canyon намерены переключиться на спонсорство команды Corendon-Circus, чьей звездой является Матье ван дер Пул, и, скорее всего, именно так и произойдёт.
В свою очередь Israel Cycling Academy хотела бы получить лицензию WorldTour-команды как можно скорее, чтобы выступать на крупнейших гонках мира. Благодаря финансовой поддержке родившегося в Канаде миллиардера Сильвана Адамса Israel Cycling Academy приняла участие в прошлогодней «Джиро д’Италия», которая стартовала в Израиле. Но на «Тур де Франс — 2019» ей места не нашлось. А поскольку побед у команды недостаточно, то она точно не сможет претендовать на место в топ-20 — чтобы претендовать на WorldTour-лицензию. Единственным вариантом было бы слияние с другой командой.
L’équipe пишет, что Team Katusha — Alpecin пока не подавала документов для продления лицензии на 2020-2022 годы. И если бы Israel Cycling Academy взяла бы под контроль швейцарскую команду, то это дало бы ей шанс получить заветную лицензию и выступать во всех самых престижных стартах.