- Я знаю, кто убийца, - сказал почтенный Фонарь.
Я изумленно посмотрел на своего друга: почтенный фонарь и раньше удивлял меня своими прозрениями, но на этот раз я понял, что не ожидал такого откровения даже от Фонаря.
- И… кто же это? – спросил я на всякий случай.
- Месяц.
Я посмотрел на далекий серпик месяца, застывший над ратушей, и не поверил своим ушам.
Но… что-то я не припомню, чтобы месяц играл большую роль в наших событиях… он вообще держится особнячком… Уж не будете же вы осуждать его только за то, что он не показывается на шумных вечеринках и не ходит ни к кому в гости?
- Нет-нет, дело совсем не в этом… Ах, Чайник, Чайник, какой же вы все-таки чайник… Да как вы не понимаете, у него же есть ножик!
- Ножик?
- Ну да… разве не знаете – вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана…
- …буду резать, буду бить? – подхватил я.
- Вот именно!
- И вы думаете…
- …я уверен.
Мне стало не по себе:
- И что, вы предлагаете прямо сейчас пойти и арестовать Месяц?
- Ну да.
Я смотрел на Фонарь – он явно не понимал всей абсурдности своего предложения, в самом деле, как можно было представить месяц, запертый в тюрьму. Ссориться с Фонарем не хотелось, и я осторожно ответил:
- Давайте… давайте я зайду к Месяцу на чашку кофе… или напишу ему письмо. И мы всё узнаем.
Фонарь презрительно фыркнул и заскрипел – он был явно не согласен со мной, но ему нечего было возразить.
***
Драм смотрит.
Драм слушает.
И даже не смотрит и не слушает, а как-то по-другому… сразу и не понять, как…
Сигнал.
Откуда сигнал?
Извне.
Это что-то новенькое, чтобы извне, давненько не было, чтобы извне.
Драм прислушивается.
Весь.
Разом.
Драм большой, три миллиарда.
А сейчас Драм сидит на высокой башне на Луне… да нет, Драм он и есть – Луна.
Настраивает локаторы, большие, круглые, блестящие, ловит сигнал.
***
И он играл на ложках,
На ложках-поварешках….
***
Факты о Луне, которые вы не знали:
…лунная колония отличается коллективным разумом: да-да, это не просто красивая легенда. Дело в том, что изначально первое поселение на Луне основала компания, которая отправляла в космос экипажи с коллективным разумом…
***
Драм отрывает от рубашки кусок, сворачивает, хочет засунуть в рот целиком, не получилось, откусывает…
***
…местные умельцы придумали изготавливать одежду из специального материала, который можно не только носить на теле, но и… есть. И это опять же не легенда, а вполне реальный факт. Это новшество было введено после страшного голода в…
***
На нем сюртук из блинчиков,
Из блинчиков, из блинчиков…
***
Драм расшифровывает сигнал – по знакам, по знакам, по символам…
Всплеск возмущения.
На все три миллиарда.
Драм отправляет ответ –
Да вы издеваетесь.
Ну, не так, конечно, но смысл такой.
Отрывает кусок от штанов, сворачивает, ест…
***
На нем штаны из ветчины,
Из ветчины, из ветчины…
***
- Да вы издеваетесь, - повторил Месяц, потягивая кофе, - чтобы я кого-то убивал… в жизни такого не было.
Я смотрел на Месяца, неторопливого, вальяжного, как он покачивается в кресле-качалке, как потягивает кофе, как покуривает трубку – и все больше думал, что Месяц не может быть убийцей, просто… потому что не может. Я уже совсем было собирался вежливо откланяться и пойти обратно в город, рассказать Фонарю и всем-всем, что Месяц не виноват – но что-то насторожило меня, что-то не давало мне покоя, что-то, что-то…
Ах да…
- Ножик, - вспомнил я, - у вас же есть ножик… в кармане.
- Ну да, - кивнул Месяц и вынул ножик из кармана, - есть.
- Так вот этим ножиком вы и убили!
Я ждал, что Месяц будет отпираться, возмущаться, да как вы смеете, да за кого вы меня принимаете – но не тут-то было.
- Ножиком, - согласился он, - ножиком… убил.
Я не успел ничего возразить, не успел понять, что происходит, когда Месяц вонзил…
***
…убит при загадочных обстоятельствах. Как и в прошлый раз убийца скрылся с места преступления, найти его не предоставляется возможным…
- Не предоставляется… - недовольно проворчал Фонарь, листая газету, - хоть бы писали правильно, что ли…
Газета смущенно покраснела, всем своим видом показывая, что ей и самой очень неловко, и неправду говорят, что бумага все стерпит.
Фонарь еще раз посмотрел на осколки Чайника, лежащего на мостовой – его явно сбросили с большой высоты, и оставалось только догадываться, кто это сделал. Проще всего было обвинить Месяц – но с тем же успехом могла быть виновата Совиная Башня, старый Флюгер, да и вообще над городом ночью летала стая сов…
***
Неизвестные факты о Луне:
Знаете ли вы, что лунное государство обвиняют в уничтожении созвездия Чайник в 3876 году? Звезды, образующие астеризм Чайник, были уничтожены неведомым оружием с разницей в несколько месяцев. Эксперты установили, что источник неведомых лучей находился в районе Луны – правда, сами жители Луны категорически все отрицают. Их вина так и не была доказана…
***
- А вот, посмотрите-ка, дети, на созвездие Стрельца… Вон… Аскелла, Нунки… Нанто… Алнаси… - Ничего не напоминает?
- Цветочек!
- Верно, а еще?
- Э-э-э… змея воздушного!
- А еще?
- Чайник!
- Кто сказал, чайник? А ну-ка, выйди сюда!
- Да я только…
- Молодец какой, правильно заметил! Этот кусочек созвездия Стрельца называется Чайник. Вот носик, ручка, крышка… а из носика чайника как будто выходит Млечный Путь…
***
- Пошлите еще раз запрос на Луну.
- Бесполезно… туман…
Люди уже и сами видят – туман, бесконечный, окутавший все вокруг. Сигналы отчаянно пытаются пробиться сквозь туман – не могут.
***
Неизвестные факты о Луне.
Знаете ли вы, что именно жители Луны спасли Солнечную Систему от неминуемой катастрофы, когда весь мир заволокло туманом…
***
Драм читает запрос. Ну, не читает, как-то по-другому.
От волнения отщипывает пару пуговиц, жует.
И пуговки из булочек,
Из булочек, из булочек…
Вроде запрос как запрос, вроде и ответить-то проще простого, а вот на тебе…
«Это вы убили Туман?»
Драм подробно объясняет, как разрезали туман ножом.
Ждет.
Отрывает еще пару пуговиц.
«Вы обвиняетесь в убийстве тумана…»
Вот так.
Ни с того ни с сего.
От волнения Драм снимает колпак, жует…
На нем колпак из творога,
Из творога, из творога…
***
Неизвестные факты о космосе.
…знаете ли вы, что в нашей Вселенной был по крайней мере один туман, наделенный разумом, - однако, этот туман был уничтожен в…
***
- Вы обвиняетесь в убийстве Тумана, - повторил Фонарь и еще раз гневно постучал в дверь. Он уже не сомневался, что Месяц забаррикадируется и не станет открывать – но на этот раз у Фонаря был с собой отряд полиции, поэтому Фонарь не сомневался – преимущество на его стороне.
- Сейчас… сейчас, - послышался незнакомый голос. Дверь, наконец, распахнулась, и Фонарь изумленно отпрянул, а вместе с ним и полицейские. Потому что на пороге показалась дородная полная луна, которая еле-еле умещалась в дверном проеме.
- Что вам угодно? – спросила она мелодичным голоском.
- Э-э-э… мы… ищем… месяц, - пробормотал Фонарь.
- Не знаю, о ком вы говорите, - призналась Луна.
- А… разве он здесь не живет?
- Никогда не слышала о таком.
- А вы… давно здесь… живете? – в отчаянии спросил Фонарь.
- Пять миллиардов лет.
- П-простите… мы… ошиблись…
- Ничего страшного, - широко улыбнулась Луна, - с кем не бывает…
***
- …вот так я его и провел, - закончил Месяц и самодовольно посмотрел на Совиную Башню, за край которой он зацепился без четверти полночь.
- Постойте-постойте… - Совиная Башня насторожилась, - уж не хотите ли вы сказать… что Чайник тоже убили вы?
- Милая моя, стоит ли горевать из-за какого-то Чайника, честное слово, мало ли Чайников на свете?
- Да нет же, нет же… Чайник… вы хоть понимаете, что это был за Чайник?
- А что такое?
- Чайник… из носика которого выходит Млечный Путь!
- Ну, это же аллегория…
- Да какая аллегория, вы посмотрите на небосвод, туда, где был Чайник! Ну-ка гляньте, выходит из носика Млечный Путь?
- Э-э-э… м-м-м… н-нет…
- Ну, вот видите, что вы натворили? Теперь пар рассеется, и мы…
Совиная Башня не договорила – и так было всё понятно. Месяц задумался, сколько им всем осталось жить…