Привожу отрывок из книги Самуэля Бейкера (1821 – 1893) «Дикие звери и их повадки» («Wild Beasts and Their Ways») 1890 года издания.
Полный текст книги (в двух томах) впервые на русском языке доступен на сайте africastolet.ru
Самуэль Бейкер – английский исследователь бассейна реки Нил, открывший озеро Альберт, натуралист, инженер, знаменитый в XIX веке охотник на крупную дичь, генерал-губернатор Южного Судана и Северной Уганды, генерал-майор войск Оттоманской империи, личный друг британского короля Эдуарда VII. Помимо Африки, Бейкер провел несколько лет в Индии и на Цейлоне.
Отрывок предшествует описаниям многочисленных охот автора на тигров и леопардов с помощью слонов.
Итак:
"Слон. Это животное интересует человечество больше, чем любое другое, благодаря своеобразной комбинации огромных пропорций с необычайным интеллектом. Часто поднимался вопрос: «Кто обладает большим интеллектом, слон или собака?» Мой собственный опыт без колебаний дает такой ответ: «Собака - друг человека; слон - его раб».
Мы все знаем о привязанности и верности собаки, которая, кажется, создана специально, чтобы стать другом человеческой расы. Она следует за человеком независимо от его благосостояния и здоровья и разделяет все наши беды и радости, оставаясь героически преданной своему хозяину, когда все остальные друзья, возможно, покинули его.
В случае опасности собака будет защищать своего хозяина, и, руководствуясь своим собственным невообразимым интеллектом, сразу же обнаруживает и атакует врага. Она разделяет радость охоты со своим хозяином, и эти двое являются неразлучными союзниками.
Слон может быть выдрессирован, чтобы совершать определенные действия, но никогда не будет предлагать свои услуги. Не будет вмешивается, чтобы спасти своего хозяина от утопления или от нападения. Враг может убить вас у ног вашего любимого слона, но он никогда не попытается вмешаться. Слон никак не будет полезен, если ему специально не приказано выполнить определенную работу или движение. Осуждая этот апатичный характер, мы должны признать, что у слона есть дар к обучению и что он может быть выдрессирован; но его действия направляются дрессировщиком, которому животное поддается.
У меня был очень многолетний опыт общения со слонами, как азиатскими, так и африканскими, и, на мой взгляд, они, робкие. Хотя в диком состоянии самцы более или менее опасны, особенно в Африке. Обычно стадо слонов, как правило, отступает, если они даже не видят потенциального врага. Эта робость увеличивается благодаря одомашниванию слонов, и трудно найти слона, достаточно стойкого, чтобы противостоять атаке любого дикого животного. Прирученные азиатские слоны, как правило, не просто отступают при виде врага, но бегут в позорной панике, ставя в очень опасное положение людей на их спине, особенно в лесной местности".
Также на сайте africastolet.ru представлены в электронном виде переведенные мной иллюстрированные книги, издававшиеся Англии и США в XIX и начале XX века:
"От Нигера до Нила" Бойда Александера (4 тома)
"Под солнцем Африки. Военные и охотничьи приключения" Уильяма Ансорджа (2 тома)
"Операция Эмин-паша. Германский конкистадор в Восточной Африке" Карла Петерса(2 тома)
"Дикие звери и их повадки. Мемуары охотника на крупную дичь в Индии и Африке" Самуэля Бейкера (2 тома)
"Обзор Кафрской и Зулусской войн в Южной Африке в 1877-1879 г.г." Генри Парра
"Англо-зулусская война и другие военные конфликты в Южной Африке" Томаса Лукаса
"Журнал экспедиции, открывшей исток Нила" Джона Спика (3 тома)
Мой e-mail для заинтересовавшихся: boyd19@mail.ru