С древних времен, человечество искало ответ на вопросы почему и как мы стареем. Бесчисленные истории об источниках вечной молодости, будь то эликсир жизни, философский камень, живая вода, или молодильные яблоки, можно найти практически в любой культуре на любом этапе развития. Не остались в стороне и ученые. На протяжении столетий лучшие умы человечества пытались сформулировать теории старения дабы изобрести средство, которое дарует вечную молодость и бессмертие. На сегодняшний день, эксперты как никогда близки к консенсусу.
В научных кругах превалирует весьма ограниченное число теорий на тему того, как и почему мы стареем. Теории старения помогают ученым сформулировать вопросы, на которые бы они хотели получить ответы. Вопросы, начинающиеся с ПОЧЕМУ, помогают понять саму природу старения. Вопросы, начинающиеся с КАК ведут к открытиям, которые могут изменить эту природу. Соответственно, теории старения делятся на две группы. В первой группе находятся теории причин старения (ПОЧЕМУ?). Во второй группе, соответственно, находятся теории, которые описывают механизмы старения и отвечают на вопрос КАК.
Теории первой группы пытаются предоставить всеобъемлющее объяснение причин старения Homo Sapiens и других живущих видов. Как правило, эти теории взаимоисключающие, и поэтому они конкурируют друг с другом. Со временем некоторые теории теряют популярность, тогда как другие получают широкую поддержку. На сегодняшний день наибольшее число сторонников имеет эволюционная теория старения.
Теории второй группы имеют более узкую направленность. Они не обязательно конкурируют друг с другом и могут быть взаимодополняющими. Идентификация механизмов старения дает нам ключ к пониманию того, как мы можем воздействовать на этот процесс и в конечном счете остановить или обратить его вспять. И тут возникает наиболее критический вопрос – СКОЛЬКО. А именно - сколько процессов лежат в основе старения: один, два, десять, сотни, тысячи?... Если на процесс старения влияют сотни биологических механизмов, то шансы на то, что современная наука приблизится к полному пониманию природы старения и изобретет «эликсир молодости» стремятся к нулю.
К счастью накопленные данные указывают на то, что существует весьма ограниченное число фундаментальных процессов, влияющих на старение. Это само по себе новость замечательная. Она дает нам надежду на то, что тот прекрасный день, когда человечество найдет средство жить долго, здорово и счастливо, не за горами.
Так, некоторые исследования показали, что на продолжительность жизни подопытных животных влияли мутации всего лишь одного гена. Этот эффект наблюдался у нематодов, плодовых мушек и мышей. Судя по всему, эти генные мутации влияли на какой-то один из биохимических процессов, связанных с потреблением энергии, стрессоустойчивости или нейроэндокринной регуляции инсулина/ИФР-1.
В другом случае, простое ограничение калорий привело к увеличению средней и максимальной продолжительности жизни множества разнообразных организмов, включая червей, насекомых и грызунов. Во время исследований по влиянию ограничения калорий на продолжительность жизни, подопытные животные получали сбалансированное питание, которое содержало 30-40% от нормального количества калорий. Одно лишь это ограничение привело почти к полной остановке возрастных процессов у мышей, включая возникновение возрастных болезней. В настоящий момент проводятся аналогичные исследования на приматах. О том, как это работает у людей, вы можете прочитать здесь.
Друзья! Поддержите мой канал лайками и комментариями 😘
P. S. Данная статья написана на основе материалов, опубликованных на сайте American Federation for Aging Research: afar.org