Он приподнял папку на нижней полке сейфа. Вытащил из-под папки сверток и отнес его на письменный стол. Небрежно спихнув на пол все бумаги, освободил место и начал нежно, словно пеленки первенца, разворачивать промасленную тряпицу.
В дверь властно постучали.
От неожиданности он вздрогнул и оторвался от созерцания кольта 45-го калибра и россыпи патрон на столе. Метнул взгляд на монитор, показывающий улицу перед входом в здание.
Тишина и покой. Возле забора видны только пустые машины, а сама улица словно вымерла.
Но все это - обман.
В дверь снова постучали.
Он переключил монитор на другую камеру.
Вот они дорогие гости: один боец прячется в полумраке дальнего конца коридора, второй стоит возле двери в кабинет, третий - прямо под камерой, показывающей его затылок.
Почему они мешкают и не ломают дверь?
Опять стук.
Он взял кольт и принюхался. Кислый запах оружейного масла и металла скользнул в ноздри. Подумал, что запаху не хватает остроты пороховых газов. Но это дело поправимое.
Он сел в кресло и откинулся на спинку, приставил кольт к правому виску. Еще немного и канет в небытие одно призрачное мгновение… Потом - удар по капсюлю, порох в медной гильзе полыхнет и выбросит пулю из ствола. Капля смерти пробьет тонкую кость, и череп лопнет переспевшим арбузом...
Какой-то непонятный стук.
Он прислушался.
Это так стучит его сердце! Оно затравленным зверем бьется в груди и, кажется, сейчас, через горло, вместе с окровавленными кусками легких, вырвется наружу.
Он отвел ствол от виска и тыльной стороной ладони провел по лбу, покрытому холодными бисеринами пота. Затем снова направил кольт на свою голову и попытался выстрелить.
Все тщетно.
Телом управлял не холодный рассудок, а животный инстинкт самосохранения.
Чуть ли не в истерике он швырнул кольт на стол и приказал себе успокоиться. Однако обуздать адреналиновый шторм в крови было не просто.
Он глянул на монитор, показывающий рослого, заправленного в броню бойца, который с кувалдой в руках спешил на подмогу товарищам.
Сейчас начнут крушить дверь.
Он выбрался из кресла и медленно побрел в туалетную комнату сполоснуть руки. Встал возле раковины и включил воду. Когда потянулся к пузырьку с мылом, его глаза задержались на тонкой трещине, отражение которой в зеркале спускалось по стене с потолка. Он повернулся, протянул руку и недоверчиво прикоснулся к трещине пальцем.
Сердце дало сбой. Грохот барабанов в ушах прекратился.
Не веря удаче, сделал два шага вдоль стены.
Здесь было то же самое!
Он вбежал в кабинет, ссыпал в карман брюк горсть патрон и подхватил кольт под грохот кувалды, которой боец в коридоре от всей души приложился по двери.
Теперь тело не мешало ему исполнять задуманное!
Он избавился от пиджака, стеснявшего движения. Сунул кольт сзади за пояс брюк, вернулся в туалет и на уровне груди ударил ногой по стене.
Стена сухо хрустнула и прогнулась по стыку между гипсовыми листами. Он дрожащими руками рванул один лист. Обнажил жестяной профиль. Отошел и вновь ударил ногой. Профиль прогнулся. Он вцепился в жестянку и потянул на себя.
Обдав его с ног до головы белой пылью, гипсокартонная конструкция выскочила из гнезда в потолке и рухнула на пол.
Расшвыряв ведра и швабры уборщицы, он шагнул вперед и уткнулся носом в закрытую дверь. Испугался, что дверь подсобки окажется такой же прочной как и дверь в его кабинет. Но стоило лишь слегка надавить на нее плечом, не удержался на ногах и вывалился в коридор. В этот момент, как он заметил сквозь пролом, ворвавшиеся в кабинет бойцы застыли, увидев развороченную стену туалетной комнаты.
Он поднялся, левой рукой выхватил из-за пояса кольт и побежал к выходу, оставив бойцов за поворотом коридора. Ноги мягко утопали в ковре на полу. Голова, при беге, едва не задевала низкий подвесной потолок.
Когда до спасительной двери на улицу оставалось совсем чуть-чуть, слева из дежурки вахтера выскочил какой-то незнакомый мужчина в двубортном пиджаке. Броском игрока в американский футбол он пролетел три метра. Выставил вперед плечо и врезался в незнакомца. Тот ударился боком о дверной косяк и, ломая стулья, ввалился назад, в дежурку.
С низкого старта, переложив кольт из левой руки в правую, он метнулся сквозь приоткрытую уличную дверь. Скатился по мраморным ступенькам на асфальтированную дорожку. Быстро зыркнул по сторонам. Наперерез ему прямо по яркой зелени газона с золотыми пятнами кленовой листвы мчался вооруженный боец. Не останавливаясь и почти не целясь, он выстрелил. Три пули, одна за другой, стукнули в бронежилет бойца. Боец споткнулся... Уже не обращая внимания на падающее тело, он миновал легковые машины, припаркованные прямо на тротуаре.
Проскочив перед радиатором случайного "опеля", взвизгнувшего шинами при торможении, он оказался на середине проезжей части...
- Стой! Стрелять буду!
Подтверждая серьезность намерений кричавшего, над головой застонали пули, и почти сразу за их стонами пришли запоздалые хлопки предупредительных выстрелов.
Это лишь пришпорило его. Не дожидаясь следующего удара сердца, он кинул свое тело через багажник "мерса".
Прошелестели, осыпаясь, боковые стекла машины разбитые короткой автоматной очередью. Он присел на корточки, скользнул пальцами по металлу кольта… Кольт 45-го калибра с едва заметным, аккуратно выцарапанным на рукоятке именем "Mike". Сувенир, найденный им возле трупа блондинистого европейца. Кем был прежний хозяин Майка? Может, инструктором у чехов, десяток которых в зеленке он со своими бойцами тогда отправил к Аллаху. Или журналистом, которому обрыдла размеренная жизнь тихого американца… Нынешнего хозяина кольта сейчас это совсем не волновало… Он выставил руку и особо не целясь выстрелил по входу в здание и машинам возле него.
Одна из пуль попала в бензобак.
Грянул неплохой взрыв.
Пока преследователи на своей стороне улицы были отвлечены разгорающимся костром, он отдышался, перезарядил кольт и короткими перебежками преодолел еще двадцать метров. Свернул в подворотню и, оглянувшись, побежал дальше.
Выбивая кирпичную крошку из стены, процвиркали пули. Что-то ударило в левый висок. Он сделал по инерции еще три шага, выронил кольт. Колени обмякли. Он пошатнулся и начал клониться к земле. Ноги окончательно отказали. И сдирая кожу на лице об исполосованный трещинами асфальт, он упал на правый бок.
Боец промчался по улице вдоль оскаленного зева подворотни, увидел распростертое на земле тело беглеца и, опасаясь подвоха, направил на него пистолет. Медленно приблизившись к телу, боец пихнул ногой кольт. Оружие недовольно прошуршало к дальней стене.
Из виска беглеца последний раз толчком выплеснулась порция черной крови. И больше - никаких признаков жизни.
Боец убрал свой пистолет в кобуру, оторвал липучки бронежилета. Со стороны двора в подворотне появился мужчина в рваном пиджаке. Растрепанная льняная шевелюра, простецкое славянское лицо и василькового цвета глаза делали оборванца похожим на Иванушку-дурачка. Не доставало ему для полного комплекта только полосатых штанов, красных сапог и печки.
- Тормози, Леднев. Все кончено, - сказал оборванцу боец и начал через голову стаскивать бронежилет.
Леднев спрятал под мышку пистолет и кивнул на тело:
- Насмерть?
- Без вариантов, - ответил боец. Опустив бронежилет на асфальт он достал рацию и сказал: - Первый… Это Штерн… Я его завалил… Пришлите ко мне врача, фотографа и двух свободных ребят для разгона зевак… Если у вас есть раненые, врач может не спешить.
- Как ты его? - спросил Леднев.
- Сам пока не пойму.
Штерн подошел к стене и отыскал на ней несколько выбоин. Колупнул ногтем раствор на кирпиче. Вниз посыпался песок.
- Рикошет, - сказал Штерн.
- Теперь писанины не оберешься, - прокомментировал Леднев. - А ты говорил, что все пройдет тип-топ. Мол, я у него был, все ходы-выходы изучил… А тут на тебе: выхожу я из дежурки, а он на меня по коридору летит на всех парах. Я даже сообразить не успел, что происходит, как подо мной мебель ломаться начала. - Леднев вытащил большую занозу, застрявшую в полуоторванном рукаве, и сунул ее под нос Штерну. - Кранты теперь новому пиджаку. И все из-за тебя, товарищ начальник. Выпустил черта в коридор.
- Кто знал, что дверь окажется крепче стены, - отмахнулся Штерн. – И он эту стену голыми руками разломает, пока мы возимся с кувалдой.
- А здорово он от нас сиганул, - отдал должное покойнику Леднев.
- Здорово-то здорово. Но мог и уйти, - хмуро заметил Штерн.
- Куда бы он в одной рубашке делся по сегодняшней погоде? – усомнился Леднев.
- С оружием, да еще такой прыткий, нашел бы куда, - возразил Штерн. - Дай-ка закурить.
- Я бросил.
Штерн удивленно посмотрел на товарища.
- Пять минут назад?
- Нет. В понедельник.
- А я, дурак, гадаю, что ты такой кислый последние дни ходишь. - Штерн ухмыльнулся. – Кто на этот раз?
- С тебя причитается за пиджак, - ушел от ответа Леднев...
Продолжение >>>
Другие законченные истории: