Многие пожилые кошки часто страдают от гипертиреоза и других болезней щитовидной железы из-за того, что в их организме накапливаются пламегасящие вещества из освежителей воздуха, набивки мебели и сухих кормов. Их список был опубликован в журнале Environmental Science & Technology.
«Кошачий гипертиреоз давно стал главной болезнью эндокринной системы среди пожилых и дряхлых кошек. Впервые о его существовании заговорили еще в 1979 году, и сейчас от него страдает примерно каждая десятая питомица в США и в других странах мира. Причины этого оставались неизвестными», — рассказывает Ким Андерсон (Kim Anderson) из университета штата Орегон (США).
Многие домашние питомцы, в том числе кошки и собаки, страдают от целого ряда хронических болезней в преклонные годы жизни: мочекаменная болезнь, артрит, проблемы с сердцами и сосудами, а также рак.
Некоторые из этих болезней имеют природное происхождение, связанное с особенностями в работе организма кошек и собак. Болезни обусловлены диетой питомцев, тем, как с ними обращаются хозяева, а также с загрязнением окружающей среды.
Гипертиреоз: история болезни
Еще в середине 1980 годов экологи и ветеринары начали подозревать, что в развитии этой болезни были замешаны вещества из группы полибромфенил эфиров (PBDE), которые производители одежды, пластиковой посуды, бытовой техники и утвари начали добавлять в свои продукты для повышения их огнестойкости.
В начале этого столетия их использование было быстро свернуто после того, как медики нашли намеки на накопление PBDE в организме человека и животных и открыли канцерогенные свойства у некоторых других органических соединений, похожих на них по структуре. Их место на рынке заняли другие присадки, так называемые органофосфат эфиры (OPE).
Их действие на кошек и других домашних питомцев, по словам Андерсон, раньше никто не изучал, несмотря на то, что многие прошлые исследования указывали на связь между PBDE и нарушениями в работе щитовидной железы у пожилых кошек.
Экологи из университета Орегона придумали остроумную методику, которая помогла им очень точно измерить то, как много подобных соединений может попадать в организм кошек, живущих в городских квартирах, деревенских домах, на улице и в других самых разных условиях.
Эксперимент с силиконом
Ученые обратили внимание на то, что многие владельцы кошек часто надевают на них ошейники и вешают на них силиконовые бирки, которые им выдают различные благотворительные организации в обмен на пожертвования или физическую помощь. Эти жетоны живут в той же среде, что и сами питомцы, и впитывают в себя, благодаря очень пористой структуре, все те же токсины и канцерогены, что и легкие и кожа кошек.
Руководствуясь этой идеей, ученые подготовили специальные бирки, особенно активно накапливавшие в себе OPE и PBDE. Они раздали их восьми дюжинам добровольцев, чьи кошки были здоровыми или страдали от болезней щитовидки, и попросили не снимать их на протяжении недели.
Собрав силиконовые жетоны, экологи извлекли из них огнеупорные вещества, измерили их концентрацию и сопоставили с тем, как часто пожилые питомцы страдали от гипертиреоза, попутно изучив и состав их крови.
Как оказалось, бирки больных кошек действительно содержали в себе большие количества OPE, причем концентрация этого вещества в силиконе напрямую соответствовала тому, насколько сильно были выражены нарушения в работе их щитовой железы.
Что привело к накоплению этих веществ в организме кошек? Их главными источниками, по словам экологов, могут быть относительно новые дома, построенные на базе современных материалов, освежители воздуха, а также различные сухие корма. Вдобавок, от подобных проблем чаще страдали кошки, предпочитавшие спать на мебели, что говорит о скоплении OPE и PBDE на внутри их обивки или на их поверхности.
Все это, как считают ученые, говорит о том, что экологам и медикам стоит более детально изучить токсичные свойства этих органических соединений и проверить, влияют ли они схожим образом не только на питомцев, но и их хозяев.
Еще по теме:
Почему кошки всё нюхают и как устроен кошачий нос.
Почему кошки облизывают стены.
5 советов по уходу за кошкой на каждый день.