Сегодня городок Гален в штате Канзас это сонное, маленькое местечко с населением около 3000 человек, но так было не всегда. В конце 19 века в городе бурлила жизнь. В его округе на 250 свинцовых и цинковых шахтах трудились 30 000 шахтеров.
Большое количество мужчин рабочих (а значит и кошельков) в недавно возникшем городе, привлекало всякого рода темных личностей. Гален заполонили многочисленные салуны, игровые залы и бордели. За выпивку, азартные игры и другие сомнительные удовольствия из шахтеров вытягивали с таким трудом заработанные денежки. Некоторые из работяг при этом бесследно пропадали.
Во время шахтерского бума одна предприимчивая женщина по имени Нэнси Штеффлбэк решила извлечь выгоду из такого количества одиноких мужчин и она открыла двухэтажный бордель. Очень быстро дом Стеффлбек стал самым популярным злачным местом в городе. В нем всегда было полно пьяных шахтеров, карточных шулеров и любителей девушек с низкой социальной ответственностью.
Заведение процветало и Стеффлбэк сильно приподнялась. Жить бы ей поживать но вид больших сумм денег, из которых расплачивались многие из клиентов буквально сводил содержательницу притона с ума. И однажды она не удержалась.
Как то вечером местный старатель сидел за столиком заведения мамаши Стеффлбэк и пил виски. Старуха заметила, что тот заплатил за выпивку, вытянув золотые монеты из тяжелого кожаного мешка на поясе. Оценив тяжесть мешка в несколько сотен долларов, мамаша смекнула как их добыть.
Когда клиент напился, она заманила его в заднюю комнату, где за дверью спрятался один из сыновей Стеффлбэк с топором. Через мгновение голова несчастного шахтера была расколота, а Нэнси Стеффлбэк стала на несколько сотен долларов богаче. Ночью, когда бордель затих, ее сынок засунул труп в холщовый мешок, погрузил на лошадь, вывез из города и сбросил в ствол заброшенной шахты.
Начало было положено. В течение следующих пары лет она заманила от 30 до 50 жертв в заднюю комнату борделя и спрятала их тела в заброшенных шахтах.
Ей удавалось сводить к минимуму все подозрения в пропаже людей, поскольку она жила весьма скромно, а большинство убитых были так называемыми кочующими шахтерами, бродящими по стране в поисках высокого заработка. Кроме того, она никогда не вкладывала деньги в местный банк, а копила и прятала где-то в окрестностях Галена.
Все закончилось достаточно глупо. Мамаша поругалась с одной из своих «девушек», уволила ее и выгнала из дома. Разгневанная женщина в поиске мщения немедленно донесла властям о побочной деятельности мадам.
Семейство Стеффлбэк было арестовано на следующий день. После того, как их засадили в тюрьму, законники обыскали имущество преступной семейки, ни денег, ни тел обнаружено не было. В ходе дальнейших поисков были осмотрены несколько заброшенных шахтных стволов в районе Галена. В них нашли останки около 10 тел и ни цента денег.
Сыновья Нэнси, Эд и Джордж Стеффлбек были осуждены за убийство первой степени и получили пожизненное, их мать была осуждена как соучастник. Чарльз Уилсон, второй муж Нэнси, был приговорен к 25 годам за соучастие в убийстве. Другой сын, Майк Стаффлбек, был осужден за воровство и приговорен к семи годам.
Осужденная в 1897 году, Стеффлбек никогда не признавала свою вину и не раскрыла, где она спрятала свои сбережения. Пока она сидела в женской тюрьме в Лансинге, штат Канзас, за ней следили и подслушивали, тщетно веря, что однажды она проболтается и выдаст тайну. Тем не менее, она умерла в 1909 году, так и не объяснив, где спрятала сокровище.
После ее смерти история была раздута газетами. Охотники за сокровищами стали стекаться в Гален из соседних штатов. Полы старого борделя были вскрыты а стены снесены, но деньги так и не были найдены. Сегодня на американских форумах кладоискателей предполагают, что сокровище спрятано где-то недалеко от места бывшего борделя или в одной из многочисленных, заброшенных шахт.
Читайте также в рубрике "Не найденные клады Дикого запада: Золото "Улыбчивого" Джека, Мексиканское золото Канзаса