После провала ГКЧП в августе 1991 года на пост председателя КГБ был назначен Вадим Бакатин, до этого занимающий должность министра внутренних дел.
Он, с присущим ему рвением, приступил к реформированию этой организации, к которой испытывал не самые лучшие чувства.
Уже через три месяца на приеме в американском посольстве Бакатин передал послу США схему установки «жучков» в новом здании посольского комплекса. Правда, история эта, а точнее скандал с прослушкой, случилась ещё дет шесть назад, в конце 1985 года. Тогда технические специалисты посольства заявили, что новое здание, строительство которого подходило к завершению, нашпиговано «жучками» советских спецслужб.
Посольство США в Москве давно хотело построить на своей территории новый корпус, так как старых стало не хватать. На принципе взаимности ещё при Брежневе и Никсоне, провозгласивших политику разрядки, американцам разрешили строительство нового здания. При этом материалы для внутренней отделки, окна, электрооборудование и лифты они привезли свои. А вот колонны, перекрытия и стены поставляли советские строительные организации.
Рабочие на стройке тоже были наши. За её ходом следили сотрудники безопасности посольства. Они рассчитывали, что с помощью радиоизотопных томографов обнаружат подслушивающие устройства и ликвидируют их кобальтовой пушкой. Однако вскоре стало понятно, что вскрыть всю систему прослушивания невозможно. Современные «жучки» с собственными источниками питания были вмонтированы в бетон уже на домостроительном комбинате. Специалисты не могли дать полную гарантию отсутствия подслушивающих устройств в новом здании. Встал вопрос о его сносе.
И вот тут наш главный контрразведчик и преподнес Роберту Страусу, бывшему в те годы послом США, ценный подарок – техническую документацию средств спецтехники и схему их расположения в новом здании посольского комплекса. Предварительно он получил на это санкцию от Горбачева и Ельцина. Последний председатель КГБ выдвинул эту идею в качестве акта доброй воли в надежде показать готовность Москвы к расширению отношений с Вашингтоном и укреплению двустороннего сотрудничества спецслужб.
Самое интересное, что американцы не поверили в искренность этого поступка. Они посчитали, что в нем кроится какой-то подвох КГБ, ловушка. Поэтому все работы в новом здании были прекращены. Так и простояло оно пустым без всякого толка несколько лет. Сносить его и строить новое конгресс не позволил исходя из экономии денежных средств налогоплательщиков.
Было принято решение здание достроить. Приехавшие американские строители демонтировали два его верхних этажа и на их месте возвели четыре новых. Причем из привезенных с собой материалов. В размещенных на этих этажах кабинетах была полная гарантия сохранения секретности переговоров.
Здание из красного кирпича, построенное на посольской территории, стало, таким образом, 10-этажным. Его хорошо видно из окон Белого дома, где в ту пору размещалось правительство молодых российских демократов.
Бакатин просидел на своем посту недолго. Чекисты не приняли его в свои ряды, а «акт доброй воли» с передачей американцам технической документации секретной подслушивающей техники назвали предательством.
Тем временем состоялась историческая встреча лидеров России, Украины и Белоруссии в Беловежской пуще. Советского Союза не стало. Указом Ельцина на месте союзного КГБ было образовано Министерство безопасности РФ. Борис Николаевич принял оставшегося без работы Бакатина и предложил ему поехать послом в одну из европейских стран. Тот отказался, очевидно, рассчитывая на большее. На этом политическая карьера последнего председателя КГБ закончилась.