Сегодня многие считают, что в Листвянке с ее основания и по сегодняшний день живут только торговцы и владельцы постоялых дворов.
А ведь именно из Листвянки постоянно уходили научные экспедиции по Байкалу.
До революции научными исследованиями на Байкале занимались как правило приезжие отечественные и зарубежные исследователи ( Мессершмидт, Г. В. Сталлер, С. П. Крашенников, Герги, Петр Симон Паллас и другие).
В 19 веке в Иркутске организуется Восточно-Сибирский отдел Русского географического общества. Инициатор создания ВСОРГО генерал-губернатор Восточной Сибири Н.Н. Муравьев.
После революции в Листвянке жили и работали многие отечественные ученые – лимнологи, в 20- е годы прошлого столетия здесь была создана Лимнологическая станция.
Журнал «Вокруг света» за 1928 год рассказывает: «Экскурсионная база бюро байкаловедения приобрела в селе Лиственичном, на берегу Байкала, в 60 километрах от Иркутска, дом, в котором будет сосредоточена вся экскурсионная работа и работа по изучению Байкала. База будет обслуживать, кроме экскурсий, всех приезжающих в Иркутск для изучения Байкала научных работников. Будут устроены научные кабинеты, ботанический сад, читальный зал, метеорологическая станция. Среди местных крестьян создана краеведческая ячейка.»
К началу 30-х годов уже работала научно-исследовательская база Академии наук, основной персонал которой составили ленинградские ученые.
Сейчас в Листвянке работает Лимнологический институт, включающий научный флот из четырех судов и Байкальский музей, в котором работают 70 сотрудников и который посещают более 100000 человек ежегодно. Работники этих научных организаций также составляют портрет современного жителя Листвянки.
В 60-х годах девятнадцатого века в поселке был организован пост Иркутской таможни. Для пресечения контрабанды из Китая и Монголии подакцизных товаров – в основном, китайского чая. Сохранились записи о задержанных санях с мешками чая на льду Байкала, причем некоторые контрабандисты были вооружены, отстреливались от таможенников, а некоторые убегали по льду, бросив сани с товаром. В Лиственичном к началу 20-го века служили 18 пеших и 16 конных таможенников.
На территории современной Листвянки были три здания таможни.
Одно из них сохранилось до сих пор. Долгое время в нем была школа, затем здание перешло детской туристической базе, сейчас этот двухэтажный дом из огромных бревен хотят снести.
Михаил Викторович не может говорить об этом спокойно – ведь там и реставрация нужна не сильная, дом отлично сохранился, а ведь от старой Листвянки на сегодня уже ничего не осталось!
Пообщавшись с администраторами детской базы, мы поняли, что они тоже сильно переживают из-за планируемого сноса здания таможни, но не знают, как остановить процесс, решение начальством уже принято.
Мы обратились с вопросом к руководству, нам сказали, что здание сносить не планируют, но переделают. Вопрос - как?
Мы будем наблюдать за ходом событий.
Чем же занимаются жители Листвянки сегодня? На сегодняшний день пгт Листвянка живут чуть больше 2000 человек. Многие работают в бюджетных и ведомственных организациях, которых тут, на удивление, немало:
- Лимнологический институт СОРАН
- Байкальский музей СОРАН (70 человек)
- Байкальская астрофизическая обсерватория
- Санаторий «Байкал»
- Средняя школа
- Больница
- Клуб.
Также, как и в давние годы в Листвянке много приезжих, особенно туристов, которые хотят увидеть Байкал, для них работают многочисленные гостиницы, отели, кафетерии.
Большинство листвянцев так или иначе задействованы в сфере туризма, они работают по найму , а также имеют собственные мини-отели, катера, места на рынке, где торгуют сувенирами и рыбой. Рыбу в Листвянке сейчас не ловят, так как ее практически нет, но покупают у рыбаков из других районов Байкала, солят, вялят, коптят и продают туристам. Омуль очень вкусен, невозможно отказаться от покупки даже, когда заехал в Листвянку по работе.
Цена на землю в Листвянке поднялась вместе с развитием туризма. Одни жители продали свои участки и переехали в «город» (Иркутск), другие, наоборот, пытаются заработать. В Листвянке сейчас живет много творческих и интересных людей, они создали свои авторские музеи, картинные галереи, театр авторской песни и многое другое. Люди своим трудом улучшают жизнь своего поселка, некоторые, впрочем, приехали в Листвянку из других городов. На вопрос – почему? – они обычно отвечают – Притяжение Байкала.