Бернард Шоу
Роман «Путь смертных», выпущенный в издательстве Эксмо в 2019 году, коллективная и дебютная работа, в которой соединились талант писателя Криса Брукмайра (ни одна из его работ ранее не переводилась на русский язык) и знание истории медицины Марисы Хэтцман, мужа и жены, скрывающихся за псевдонимом Амброуз Перри.
Книга погружает читателя в эпоху средневековой Англии, в Эдинбург 1847 года. Молодой врач, приглашённый на работу к известному профессору помощником, накануне обнаружил девушку-проститутку, с которой был знаком, мёртвой в её съемной комнате. Полиция списала её смерть на отравление суррогатным алкоголем, но герой не может в это поверить и начинает собственное расследование. Через некоторое время в городе из моря вытащили ещё одну молодую девушку, что «детективу» показалось очень подозрительным, потому что обеих обнаружили в одинаковых позах. Но и это полиция списала на несчастный случай. В доме у профессора молодой врач знакомится с горничной, которая знала вторую жертву и тоже не верит в полицейскую версию её гибели. Продолжают расследование герои уже вдвоём.
Несмотря та то, что к середине произведения уже можно предположить, кто окажется преступником, авторы весьма умело подбрасывают новые версии, уводящие от главного подозреваемого и заставляющие читателя сомневаться в своих догадках. Беспокойство за судьбу главных героев держит читателя в напряжении до последних страниц романа.
Он был уверен, что существующий порядок экспериментов в этом доме рано или поздно должен привести к катастрофе. … каждый из присутствующих медиков лично испытывал средство. Профессор Миллер, живущий по соседству…, обзавёлся привычкой заглядывать к ним по утрам, проверяя, все ли пережили очередную ночь. До сих пор ни одно из веществ не вызвало ничего более серьёзного, чем головокружение, тошноту или острую головную боль. Но Уилл подозревал, что благодарить за это следует скорее везение, чем здравый смысл. Легко можно было себе представить, как Миллер, ненадолго опоздав, обнаруживает, что участники эксперимента отравились.
Книга читается удивительно легко, в чём, несомненно, немалая заслуга переводчика Екатерины Ильиной (Кристина Лорен «Совершенство»). События динамичны, диалоги содержательны, размышления-отступления не превалируют над сюжетом. Пытаясь разгадать вместе с главными героями тайну загадочных смертей молодых девушек, читатель узнаёт о нравах, обычаях, предрассудках, традициях эпохи; о том каким смертельным опасностям подвергались врачи в поисках средств, избавляющих от боли и страданий; как социальное неравенство тормозило научный прогресс.
-… Ты используешь людей для своих экспериментов. Ты отравил этих женщин. Мало тебе было наживаться на их злосчастье, продавая им бездейственные пилюли за огромные деньги? Ты обрекал их на мучительную смерть…
— … Опять ты ничего не понимаешь. Это были необходимые жертвы на пути прогресса…
«Путь смертных» — не только детектив с интересным сюжетом. Авторы заставляют читателя задуматься и над социальными, нравственными вопросами и философскими вопросами: может ли женщина претендовать на самореализацию в обществе наравне с мужчинами; должен ли врач идти на поводу у суеверий, предрассудков, религиозных догм, если они препятствуют облегчению страданий больного; имеет ли право учёный приносить в жертву человека, желая найти средство, улучшающее жизнь человечества.
Несмотря на то, что это дебютное произведение тандема писателей, выполнено оно добротно и заслуживает внимания читателей.
Оценка редакции:
Читабельно