Это звездообразное сооружение с низкими каменными стенами находиться на севере канадской провинции Манитоба. Классический форт, наподобие нашей Петропавловки, смотрится сегодня гротескно и нелепо на берегу Ледовитого океана. Давайте разберемся по какой причине он там оказался.
Хитрое переплетение логистики
Когда первые колонисты прибыли в Новый Свет, главным природным богатством, которое можно было предложить Европе было «мягкое золото» - ценный мех, обитателей девственных лесов Америки- бобра, куницы, норки и т. д.
Главными поставщиками мехов были местные племена индейцев, а главными транспортными путями доставки озера и реки. В 17 веке карты освоения Северной Америки сложились так, что Франция захватили самые удобные пути в глубь материка - Великие Озера и устье Миссисипи. Британцы из Новой Англии тоже стремились подмять под себя торговлю мехом, но добились только устранения своего старого торгового конкурента - Нидерландов, перехватив транзитную торговлю мехами с союзом племен ирокезов. Таким образом, для англичан к 1670 году сложилась патовая ситуация, мирного пути разрешения конфликта интересов казалось не было.
Неожиданное предложение
На помощь как не странно пришли французы. Два торговца пушниной искали пути сокращения доставки мехов из страны племени кри (на С-З от озера Верхнее). Они выяснили, что реки от богатых пушниной районов текли на север в незамерзающий летом Гудзонов Залив.
Радостные, они поспешили поделиться проектом с губернатором Новой Франции. Высокопоставленный бюрократ их план зарубил, денег и помощи не дал. Еще бы, ведь перекройка логистики, могла ощутимо снизить поток пушнины через Новую Францию, а значит сказалось бы на толщине его кошелька.
Торговцы нашли поддержку у конкурирующей с Францией Англии, спонсором новой компании стал английский аристократ немецкого происхождения - принц Руперт. Компания была названа именем Гудзонова Залива, где была ее штаб-квартира, а все прилегающие земли в честь главного спонсора - Землей Принца Руперта.
Французы тут как тут...
Франция не могла долго терпеть покушение на свою меховую монополию. Во время очередной войны в 1697 году французская, морская экспедиция на 16 лет выбила англичан из региона.
На других театрах военных действий французы не могли похвастаться успехами, поэтому Землю Руперта пришлось вернуть. Последствия оккупации для КГЗ были такими, что дивиденды акционерам не выплачивались еще 20 лет.
Франкобоязнь лечится стенами
Страх перед нападением французов с моря заставил Компанию основать каменный форт, для контроля за устьем реки Черчилль, основной транспортной артерии торговли с индейцами кри.
К августу 1731 года было начато строительство в устье реки на мысе Эскимо. Форт возводился по последнему слову фортификации в форме звезды, с бастионами равелинами и был назван в честь принца Уэльского. Стены валов были завершены в 1739 году, а на следующий год губернатор КГЗ Ричард Нортон перенес туда свою штаб-квартиру.
Работы над укреплением форта продолжались до 1771 года. Земляные валы облицовывались камнем, на стены установлены 42 пушки.
Проверка на прочность произошла в августе 1782 года. Три французских корабля с 300 человек десанта под командованием графа де Лаперуза (тот самый в честь которого назван пролив) прибыли в устье реки Черчилль. В форте в это время было 39 человек гарнизона, каменная кладка была хилой, а защитников было недостаточно, чтобы стрелять из всех 42 орудий.
Комендант форта Самуэль Хирн сдал крепость без боя. Он сам и весь гарнизон были захвачены в плен. Перед отплытием Лаперуз «заклепал» орудия и взорвал форт.
Форт Принца Уэльского простоял в руинах до 1934–35 гг, когда Канадское правительство решило его превратить в туристическую достопримечательность. Пушки раскопали и вывезли, а стены отремонтировали. Сегодня частично восстановленный форт является национальным историческим памятником.
Понравилось? Тогда ставьте лайк и не забудьте подписаться, я не пишу о банальном, я пишу о интересном))