Известия об окончании отношений в наших обществах встречают с большой торжественностью; трудно не думать о распаде, кроме как с точки зрения незначительной трагедии. Люди будут выражать соболезнования после похорон. Это, в свою очередь, отражает основополагающую философию любви: нас учат, что естественным и успешным результатом любой любовной истории должно быть стремление оставаться с человеком до его или нашей смерти и (косвенно), что любой разрыв должен интерпретироваться как отказ, управляемый подавляющей враждебностью с одной или обеих сторон. Но есть другой сценарий, в котором мы понимаем, что мы разлучаемся не потому, что наши отношения пошли плохо, а именно потому, что они пошли хорошо; это заканчивается, потому что это удалось.
Вместо того, чтобы расстаться с чувствами обиды, горечи, сожаления и вины, мы расстаемся с чувством взаимной благодарности и совместного достижения. Эта нелогичная, но реальная возможность имеет неожиданный источник: она возникает из-за того, что мы все время вместе держали в уме важнейший вопрос: для чего эти отношения? Исследование может показаться негативным: мы представляем, что его спрашивают глубоко разочарованным тоном. Но это может и должно быть задано положительно и с энтузиазмом - с целью найти хороший ответ, который идет к сердцу любви. Обычно мы представляем любовь как вид собственности: полные восхищения, два человека соглашаются покупать друг друга, поскольку они могут быть статичным заманчивым объектом.
Но есть другой, более динамичный и менее скрытый способ интерпретировать любовь: как особый вид образования. С этой точки зрения, отношения, по сути, включают в себя взаимную попытку учиться и чему-то учить другого человека; нас тянет к нашим партнерам, потому что мы хотим получать от них образование, и наоборот: мы любим их, потому что видим в них то, чего мы жаждем, но чего нет в нас; мы стремимся расти под опекой любви. Например, партнер с самого начала мог быть уверен в себе, но нежен - комбинация, которая до нашей встречи казалась невозможной. Или они умели смеяться над собой, а мы были слишком сдержаны и торжественны, чтобы сделать это.