Плавали ли древние римляне в Америку? Регулярно — разумеется, нет. Но некоторые не столь давние археологические находки могут свидетельствовать об одиночных и, скорее всего, случайных визитах римских мореплавателей к американскому побережью.
В 1982 году бразильский ныряльщик нашёл две римские амфоры на морском дне возле Рио-де-Жанейро. Эта загадка довольно скоро разрешилась, когда выяснилось, что у берегов Бразилии в XIX веке затонуло итальянское судно. А эти амфоры были посланы в дар императору Бразилии Педру I. Но были и иные находки, которые уже не так просто объяснить. В 1933 году в мексиканском городище Калицтлауака археологи нашли терракотовую голову, которая изотовлена в манере, совершенно не похожей на творения местных мастеров. Её отличают европеидные черты лица, а сам стиль очень схож с древнеримскими скульптурами.
Возле канадской провинции Новая Шотландия есть остров Оук, на котором был найден целый ряд предметов, которые вполне могут принадлежать древним римлянам. Например, хорошо сохранившийся бронзовый меч-гладиус, с фигурной рукоятью. Такие мечи не были боевыми, это подарочное оружие, характерной древнеримской формы. Меч был найден ещё в начале XX века одним из местных рыбаков. На дне возле места, откуда он был поднят, нашли также обломки деревянного судна. Что это был за корабль — установить не удалось.
В 1901 году на этом же острове был найден плоский круглый предмет, не похожий на изделия местных племён. Зато очень похожий на железный умбон — накладку на римский щит. А в конце XX века случилась ещё одна находка, на это раз клада монет. Они оказались карфагенскими, имевшими хождение в том числе и в Древнем Риме. Наконец, на этом острове найдены два камня с вырезанными на них символами, очень похожими на латинские буквы.
На этом острове живёт немногочисленное местное племя микмаков. По мнению лингвистов, в их языке есть около полусотни слов, похожих на древнеримские морские термины. Ну и наконец, на этом острове растёт не встречающееся в Новом свете растение — барбарис. Его плоды римляне использовали в том числе для профилактики цинги во время дальних плаваний. Увы, всего этого недостаточно для однозначного ответа на вопрос, побывали ли на этом острове древние римляне. Надпись на камне мог оставить кто угодно и когда угодно, то же самое с гладиусом и монетами, которые могли попасть на остров относительно недавно. Семена барбариса могли занести моряки веке в XVIII-м, а сходство отдельно взятых слов языка микмаков с латинскими может быть чистой случайностью.
Но теоретически один римский корабль вполне мог добраться до американского побережья. У Рима был огромный торговый флот, средний купеческий корабль имел водоизмещение в 300-400 тонн, зерно из Египта возили судами, вмещавшими 1200 тонн груза. В 40 г. н.э. Калигула привёз в Рим каменный обелиск длиной 39 метров и весом 1300 тонн. Иосиф Флавий плавал из Александрии до Рима на корабле, вмещавшем 600 пассажиров. У греческого историка Лукиана описан римский транспортный корабль длиной 54 метра, с высотой борта в 13 метров.
Обычно римляне не плавали далеко от побережья. Но у Плиния упоминается морской поход вокруг Африки, правда без всяких подробностей. Кроме того, в 84 году н.э. римская эскадра предприняла экспедицию на север Атлантического океана, к Оркнейским островам. Римский наместник Британии Юлий Агрикола таким образом убедился, что Британия является островом и нигде не связана перемычкой с Европой или иным континентом.
Так что теоретически, плавание через Атлантику для римских мореходов не было непосильной задачей. Другое дело, что подобное путешествие было бы сопряжено с огромным риском. Скорее всего, если кто-то из римлян и оказался в Америке, то по чистой случайности. Даже сейчас небольшие суда рыбаков иногда заносит штормом от африканского побережья далеко на запад, нечто подобное вполне могло произойти и в древнеримские времена.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев