Природа поразила воображение ученых новыми причудами. 🌷 А может и не новыми — только сейчас стало известно о невероятных способностях грибка Massospora cicadina.
Лишь присмотритесь к этим цикадам. Гениталии у них отсутствуют, брюшко тоже. Вместо них – ☠️ «солонка смерти», полностью набитая спорами грибка Massopora. Но членистоногих самцов не заботит утрата половых органов, они ничего не чувствуют: по утверждению учёных, зараженные цикады проявляют недюжинную 💥 сексуальную активность, пытаясь спариться с соплеменницами (и, что интересно, привлекая внимание соплеменников-ухажёров).
Внешне они выглядят ужасно – но им самим последний месяц жизни напоминает эйфорический ⛷️ полет, который сами вряд ли сознают: они летают как ни в чём ни бывало, распространяя заразу.
Нестандартных особей 🐛 заметили учёные из университета Западной Вирджинии. Им удалось отловить нескольких. Проанализировав содержимое их брюшек, среди тысячи других соединений нашли там психоделик псилоцибин и амфетамин катинон. Первый алкалоид известен по некоторым грибам, второй – встречается в растениях Африки и Аравии. Как они могли оказаться в цикадах? Нет сомнения, что это заслуга гриба-паразита, но механизмы синтеза пока не вполне изучены.
Согласно результатам работы опубликованным в журнале Fungal Ecologyи на портале sciencedirect, грибок буквально накачивает своих хозяев наркотиками.
Они зомби: их тела контролирует грибок
– так объясняет поведение невероятных цикад биолог Мэтт Кассон.
Грибки Massospora cicadina — высокоспециализированные паразиты, хозяевами которых выступают периодические цикады рода Magicicada.
Они обитают в Северной Америке и отличаются необычным жизненным циклом. Большую часть своей жизни, в среднем 13-17 лет, они проводят под землей в форме личинок, питаясь лишь соком корней растений. Затем начинают рыть тоннель, выбираясь на поверхность земли лишь для того, чтоб спариться, отложить яйца и умереть.