Да, да, ту самую Таис, которую мы знаем под именем Таис Афинская. Которая была знаменитой афинской гетерой, пользовавшейся благосклонностью Александра Македонского.
Конечно, Таис далеко не образец для подражания. И история ей приписывает нехорошие дела. Говорят, что именно Таис подстрекала Александра Великого поджечь дворец Ксеркса в завоёванном им Персеполисе, где погибло много людей и пожар перекинулся на город.
Нет, не за этот ужасный поступок (впрочем, некоторые историки утверждают, что Таис совсем и не причастна к пожару) Данте Алигьери в своей "Божественной комедии" поместил Таис в восьмой (предпоследний!) круг ада, где томятся " Обманувшие не доверившихся".
Восьмой круг - особое место. В нем все грешники распиханы по щелям. Таис находится во второй щели, в которой томятся ЛЬСТЕЦЫ.
И участь им предназначена отвратительная - они, как сказано у Данте, "Влипшие в кал зловонный".
Вот как Вергилий представляет Данте героиню моего рассказа:
"Потом мой вождь: "Нагни немного плечи, -
Промолвил мне, - и наклонись вперед,
И ты увидишь: тут вот, недалече
Себя ногтями грязными скребет
Косматая и гнусная паскуда
И то присядет, то опять вскокнет..."
И поясняет, за что же эта бывшая красавица вынуждена терпеть такие муки:
"Фаида эта, жившая средь блуда,
Сказала как-то на вопрос дружка:
"Ты мной довольна?" - "Нет, ты просто чудо!"
Вот так-то! Проведя ночь со своим клиентом, Таис просто-напросто польстила ему по поводу его "мужской силы". А её за это " в кал зловонный" на веки вечные.
Эх, не любил Данте все-таки Таис. Не признавал, видать, низменной плотской любви. Все помыслы его были о божественной, той, которую он отдал своей Беатриче. Ведь недаром же он поместил её, мертвую, на самую вершину Рая.
Но это уже другая история.
* перевод стихов М. Лозинского
** Фаида - в дореволюционных изданиях так называли Таис