Исследователи полагают, что они раскрыли давнюю тайну происхождения облаков на Марсе. По их словам, они образуются благодаря космическому мусору, который ответственен за изменение климата планеты.
Астрономы уже давно наблюдают за облаками посреди атмосферы Марса, которая начинается примерно в 30 километрах над поверхностью планеты, но они и понятия не имели, как эти структуры были созданы.
В новом исследовании, проведенном учеными из Университета Колорадо в Боулдере, опубликованном в журнале Nature Geoscience, предполагается, что облака образуются из «дыма», который оставляют метеориты, падающие на поверхность Красной планеты. Этот «дым» на самом деле представляет собой частицы метеорита, оторвавшиеся от его поверхности при прохождении верхних слоев атмосферы. Эти данные еще раз показывают, что на погодные условия Марса непосредственно влияет Солнечная система.
Облака не появляются из ниоткуда. Например, на Земле низкие облака начинают жизнь с мелких зерен морской соли или пыли, поднятой высоко в воздух ветром. На этих пылинках частицы воды собираются, все больше и больше, пока они не станут такими большими, что их можно будет увидеть с земли. Однако таких частиц не существует в средних слоях атмосферы Марса. Это и привело ученых к мысли, что во всем виноваты метеориты.
Исследователи подсчитали, что каждый день на Марс попадает от двух до трех тонн космического мусора. Когда эти метеориты разрушаются в атмосфере планеты, они оставляют после себя огромное количество пыли. Чтобы проверить свою теорию, ученые создали компьютерную модель, которая учитывает потоки и турбулентность в атмосфере планеты. После активной метеоритной бомбардировки, облака пыли начали закрывать поверхность земного шара.
Объекты, которые изучала команда, были больше похожи на сладкую вату, чем на облака, к которым привыкли жители Земли. «Но то, что они прозрачные и не очень заметны, совсем не означает, что они не могут повлиять на изменение климата», - говорит главный исследователь Виктория Хартвик. И добавляет: «что в ближайшем будущем на поверхности Марса могут появиться гигантские молнии». Исследователи также говорят, что облака могут вызвать колебания температуры до десяти градусов по Цельсию.
Ученые полагают, что эти облака могли влиять на изменение климата Марса со времен, когда реки текли по его поверхности и, возможно, существовала жизнь, вплоть до того состояния, которое мы имеем сегодня. Они утверждают, что такие высокие пылевые облака могли быть одной из причин глобального потепления.
Источник: space.com