-- Ах, юная леди, спросить такое! - всплеснул руками вампир, на лету захватывая яблоки, у обомлевшей девушки.
-- Сэр, - сказала Викки со всем только возможным английским негодованием, на какое был способен её юный, почти детский ещё, голос, - Хочу вам сказать, что это вы в моей спальне, а не я в вашей. Не мешало бы вам всё же представиться.
Где-то на краю сознания Викки понимала, что несёт она полную чепуху, но и остановиться она не могла.
-- Ах, я - театрально вскинул правую руку с яблоком вампир, - Лорд Джон де Кросс.
-- Очень приятно, орд Джон, а я - Виктория, - сказала Викки сварливо.
Тут раздался шум, истеричный голос матери гулко раздался из-за двери:
-- Воспитанные девушки в это время спят! - дверь открылась, - Я слышала слово "сэр", - сказала мать, глядя слегка яростно. В этот момент, с распущенными волосами, в белой ночной сорочке, она выглядела красивее, чем когда-либо. Её не портила даже чёрная шестяная шаль.
-- Я репетировала пьесу, - ни жива, ни мертва произнесла Викки, ощущая, как сердце медленно ухнуло вниз и отказывалось возвращаться на положенное ему Господом место.
Она боялась даже повернуть голову, чтобы случайно не посмотреть на покойного лорда де Кросса.
Неожиданно её матушка проявила ласку, погладила по голове и сказала:
-- Доедай яблоко и ложись спать.
С тем она и вышла.
-- Невероятно, - просипела в ужасе девушка, так как никогда не видела свою матушку такой: её мать вышла, не отчитав её, и даже слегка погладила по голове.
-- Всего лишь вампирский гипноз, - раздалось из-за спины Викки. Лорд Джон привалился к самой стене, он набил карманы своей байроновской одежды яблоками и не без гордости смотрел на удивлённую девушку. Ещё миг, и он переместился на кресло.
-- Больше она нас не услышит! - заявил он высокопарно.
Викки разглядывала его с каким-то новым интересом, и вампир немного занервничал, впервые древнему неживому существу довелось себя почувствовать лягушкой в руках слишком юных естествоиспытателей, и ему, надо сказать, очень не нравилось чувство собственной беспомощности, ему не нравился и пристальный взгляд.
-- Что?! - он даже подскочил в кресле, тут выпало из кармана одно из яблок, и вампир бросился за ним, словно кот за клубком.
-- Вы кушайте, кушайте, - задумчиво предложила девушка.
Вампир бросил на неё затравленный взгляд, протёр о свой наряд яблоко, и впился в него своими передними зубами. Зубы застряли. Лорд Джон выпятил свои глаза на Викки, от натуги они быстро налились кровью, хотя и не должны были у мёртвого-то!
-- Я шашстрял, - воскликнул он.
-- Я вижу, - Викки медленно приблизилась к вампиру, - Надо было кусать, авторитетно заметила она, присматриваясь к застрявшим зубам.
Лорд Джон поджал ноги, в ужасе ожидая своей участи, похоже, что Викторию ожидала полная виктория над вампирами, в то время, как ему не повезёт...
-- Ну-ка, сомкните-ка ваши нижние зубы с верхними, - отвлекла от мрачных дум вампира девушка. От отчаяния он последовал её совету, и о чудо - кусок яблока отделился, освобождая зубы. Едва только он собрался выплюнуть яблоко, пусть и в платок, наблюдавшая девушка приказала:
-- Вот так и продолжайте, это называется жевать, матушкин доктор говорит, что каждый кусок пищи надо жевать по сто раз, но юные леди должны это делать так, чтобы не было заметно, что челюсти двигаются.
-- Што раз? - яблоко цеплялось за длинные, рассчитанные на питие крови зубы, но жевалось. Впервые за своё поосмертие почувствовал лорд де Кросс, как рот заполнили кашица и сок. С ещё большим удивлением отмечал он, что эта органика попадалась ему в крови сельских девиц, и его вампирское тело (о чудо!) даже принимало в себя часть веществ.
-- Моя дорогая Леди! - воскликнул вампир, впитав в себя тот самый роковой кусочек яблока, - Вы спасли мне жизнь, мою честь в виде зубов, а также добавили новых красок в мою жизнь! О дорогая леди, я перед вами в самом неоплатном долгу! Просите меня... Просите! Я прошу вас! Я исполню любое ваше желание.
В комнату ворвалась Бекки, в одной руке она держала метлу, в другой большую сковородку. Бекки имела крепкое деревенское здоровье и роскошную деревенскую стать, но скорода была тяжела даже для неё.
-- Не смей кусать её, кровосос, - возопила она, бряцая оружием.
-- Мама! - воскликнула Викки и подпрыгнула.
Галантный вампир, конечно же, тут же её подхватил.
-- Ой, в самом деле, упаси, чтобы миссис Форт вошла, - приближаясь к Викки и её вампиру, яростно зашептала.
-- Право слово, матушка моей дорогой леди Виктории спит, - поморщился лорд и подпрыгнул к потолку. Но беда была в том, что никто не строил деревенский дом, как колоссальные здания Атлантиды - то бишь потолок был низок и вампир его пробил, лишь в последний момент он своей головой защитил "леди Викторию".
-- Он умеет летать! - радостно воскликнула Викки.
-- Он ещё не то умеет, я тоже умею, кстати, - всё ещё тихо, но громче, чем шёпотом произнесла Бекки со своим неповторимым акцентом.
-- А ну слазь кровосос, - прибавила она громкости, - И опускай мою леди.
-- Это моя леди, - вампир опустился на кресло и схватил кочергу. Одной рукой он без труда удерживал Викки, хотя она и сама держала его крепко за шею, - Моя Леди, - обратился он к девушке самым проникновенным тоном (наверняка Ромео именно таким тоном уверял Джульетту, что первая брачная ночь, это очень хорошо), - Между прочим она, - он ткнул в сторону Бекки кочергой, - Ведьма! - наябедничал лорд Джон.
-- Леее-дяяя, - простонала Бекки, - Кабы он вас не накусал!
-- А что будет? - Викки уставилась на вампира, тот едва не уронил свою любопытную ношу.
-- Мало-о-кро-овие - заявила Бекки.
-- Давайте все поговорим! - примирительно предложила Викки.
И они говорили всю ночь, потому что они все трое были молодыми существами своих видов или рас. И они говорили и про полёты при луне, и на закате и на рассвете, и про старые дома Римлян, оставшиеся в местах, до которых не добраться, и о старой Италии, куда любили переносится вампиры и устраивать балы в развалинах древнего Рима, и о яблоках, это уже Викки, и о садах, и о том, какие славные бывают собаки и какой яблоновый дух бывает в саду.
А потом Викки стала невестой лорда Джона, и если я что-то понимаю в письмах, все трое и поныне живы, и летают под ночным небом нашего нового мира.