Какой город на Земле считается самый страшным? Полный чудных дворцов и хлипких хижин, нищих святых и нищих безумцев, горящих трупов и священных костров, город этот стоит на берегу реки Ганги. Он называется Варанаси. Стоит ли туристу посещать обитель кошмаров?
Варанаси он же Бенарес он же Каши – город, основанный господом Шивой, место первой проповеди просветленного Будды Шакьямуни и центр производства лучшего в Индии шелка. Памятники былых времен здесь почти не сохранились, большинству зданий не более 300 лет, но величественных и жутких видов новизна не портит. Мистическая атмосфера не позволяет забыть - городу около 5000 лет, он ровесник Иерусалима и один из древнейших в мире.
Сюда приезжают со всего мира, чтобы… умереть. «Kaшьям мapaнaм мукти» — «cмepть в Bapaнacи — этo ocвoбoждeниe». У индусов считается, что тот, кто простился с жизнью в священном городе, освобождается от перерождений, а тот, чье тело сожгли на набережной Маникарника Гхат, а пепел развеяли над водой, очищает карму.
Специальные гостиницы для умирающих принимают тех, кто хочет проститься с жизнью на берегу великой реки. Мертвецов умащают благовониями, наряжают и сжигают через 5-7 часов после смерти. Обгорелые трупы сбрасывают в реку. Тут же совершают омовение и пьют, набирая воду в ладони – вода Ганги Ма (матери Ганги) смывает все грехи.
Раскрашенные, измазанные пеплом отшельники-агхори с дредами до земли совершают Пуджи – молитвы-жертвоприношения, совершенствуются в йоге, украшают себя человеческими костями и беспрерывно курят гашиш во славу Махадэва Шивы.
Они благословляют и проклинают, исцеляют живых и по слухам даже воскрешают мертвых. Жертвуя милостыню агхори, мудрецам-садху и священникам-браминам, любой (даже европеец) приобретает заслуги перед богами. На всякий случай - ни в коем случае ничего не курите с агхори и не принимайте от них угощения, особенно священный напиток бханг! Наш европейский мозг под такие эксперименты не заточен.
Сонм бродячих собак, обезьян и коров добавляет колорита. Не дай бог оттолкнуть или прогнать священное животное, вознамерившееся сожрать ваш завтрак, испортите себе карму!
Великие храмы Варанаси заслуживают посещения не меньше, чем Мекка или Гроб Господень. Золотой храм Каши Вишванатх, посвященный Шиве – Господину Вселенной.
Красно-полосатый Кедарешвар
Аннапурана Бхавани – место молений Шакти, женской ипостаси Божественной сущности.
Дургакунд – Обезьяний храм, место поклонения Дурге, богине смерти.
Могучая буддийская ступа Дхамек.
А еще здесь можно купить невероятно тонкое и легкое шелковое сари ручной работы, изысканные золотые украшения, статуэтки индийских божеств, четки из священных плодов рудракша и восхитительно пахнущие благовония. Индусы знают толк в роскоши - главное не забудьте поторговаться. При должном рвении цену можно уменьшить вдвое.
Есть местную пищу, изготовленную прямо на улицах, и пить из реки лучше не следует – в Варанаси Ганга Ма напичкана возбудителями всех возможных инфекций. Впрочем, агхори пьют и даже не кашляют - святость (или гашиш) защищает их от холеры и дизентерии. А трехдневный пост-экадаши в честь индийских божеств способствует исполнению желаний и избавлению от прегрешений.
Если хотите своими глазами увидеть близость жизни и смерти, задуматься о перерождениях и избавиться от великого множества суетных страхов – посетите хотя бы единожды Варанаси. И синекожий бог Шива улыбнется вам с постамента!