IX век нашей эры, Римская Империя осталась в прошлом, но сам город Рим ещё существует. Его былая слава будоражит воображение жителей средневековой Европы. Неудивительно, что этот город захотели посетить викинги, которые только что вырвались из Скандинавии на широкие просторы морей, омывающих Европу. Первую попытку предпринял легендарный король Бьёрн Железнобокий, сын Рагнара Кожаные Штаны. Бьёрн был исключительно удачлив в своих походах на Британию и прочие северные земли. Теперь же его манил богатый Юг, он затеял экспедицию в Средиземное море.
Бьёрна описывают в сагах как великого воина. В молодости он в одиночку выжил в ледяных холмах, сумел убить огромного медведя, а потом и гораздо более опасного противника — безумного берсерка. Как сын короля он возглавлял боевые походы и каждый раз возвращался с богатой добычей. Дружина Бьёрна была ему под стать, 62 корабля с отборными головорезами выступили в это эпическое плавание, которое должно было не только прославить всех его участников, но и принести им богатство. В 859 году н.э. они покинули Швецию и поплыли к берегам Испании.
Сперва им попались Галисия и Астурия. Тогда это были не испанские провинции, а независимые христианские королевства. Попытка сходу ограбить их потерпела неудачу, местные рыцари постоянно воевали с маврами, в том числе приплывающими морем, и были готовы к отражению набега. Решив не задерживаться здесь, викинги отправились дальше. К югу, на самом западе Пиренейского полуострова, лежали земли Кордовского эмирата. Здесь им удалось разжиться золотом и невольниками, но вскоре они столкнулись с арабским флотом, обстрелявшим их зажигательными зарядами. Викинги благоразумно ретировались и поплыли к Гибралтару. Там они внезапно напали на город Альхесирас, разграбили его и сожгли городскую мечеть. Дальше путь Бьёрна и его команды лежал в Средиземное море.
Викинги начали свой тур по Средиземью с северного побережья Африки. Захватив город Накура, они заодно взяли в плен гарем местного царька, впоследствии продав невольниц эмиру Кордовы. После этого они попытались высадиться в южной Франции, но встретили сильное сопротивление и не стали связываться, отплыв в Италию. Бьёрн очень хотел стать первым викингом, который бы привёз на родину трофеи из Рима. Увы, местоположение Рима скандинавы не знали, а точных карт у них, разумеется, не было. Поэтому за Рим они приняли городок Луни, окружённый каменными стенами.
Но как попасть за эти стены? Для этого было разыграно целое представление. Викинги прислали в город послов, умоляя горожан помочь их больному предводителю. Через некоторое время, они сообщили, что их вождь умер. Сыграв на том, что горожане, как и они, были христианами, викинги просили похоронить покойного по-христиански, на освящённой земле местного кладбища. Но как только траурная процессия вошла в городские ворота, из гроба выскочил Хастейн, друг и соратник Бьёрна. Началась резня, викинги не жалели никого. Успешно вынеся из города все найденные в нём ценности викинги не сомневались, что взяли штурмом и ограбили сам великий Рим.
Команда Бьёрна кружила по Средиземному морю несколько лет. Они взяли в плен короля Наварры Гарсию I-го и получили за него огромный выкуп. Балеарские острова, Марокко и Прованс также были ими ограблены, как и Валенсия, и многие другие попавшиеся на их пути города и страны. В Британию викинги вернулись в 862 году, сказочно богатыми. Но вернулись не все, из 62 изначальных кораблей обратно приплыло около двадцати. После этого Бьёрн убил всех своих соперников в родной Швеции, став её королём. Его сын Эрик наследовал его титул. Сам Бьёрн Железнобокий дожил до 76 лет, что для того времени и при его роде занятий — выдающийся результат. Скорее всего, до самой смерти Бьёрн так и не узнал о своей ошибке с городом Римом.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев