Сегодня отмечает семидесятилетие Лайонел Ричи – прославленный музыкант и автор; в общей сложности за более чем полувековую карьеру он продал свыше девяноста миллионов своих записей. Лайонел удостоился четырёх Грэмми в самых престижных категориях: «Песня года» (за «We Are the World», написанную в соавторстве с Майклом Джексоном»), «Альбом года», «Продюсер года» и «Лучший мужской вокал». Также на счету музыканта Оскар за лучшую песню и награда имени Джона Мерсера от Зала славы авторов.
Лайонел Брокман Ричи-младший родился 20 июня 1949-го в Алабаме. В местном университете он стал теннисной звездой и получил степень по экономике. Одно время Лайонел подумывал пойти в священники, но здраво оценив свои возможности, предпочёл податься в музыканты. В 1968-м со своими университетскими товарищами он организовал группу The Commodores, став в ней певцом и саксофонистом. В 70-х эта фанк-соул команда добьётся определённого успеха – но Ричи чувствовал в себе силы для большего; в 1982-м он уходит, сосредоточившись на сольной карьере. (По иронии судьбы, спустя четыре года и с девятой попытки, The Commodores удостоятся своей первой и пока единственной премии Грэмми; команда существует поныне, но крайний альбом датируется 1993-м)
Между тем, для Лайонела Ричи восьмидесятые станут воистину «звёздными» – за шесть лет тринадцать его синглов попадут в десятку Billboard Hot 100; пять из них возглавят чарт. Успех прочувствованных баллад Лайонела был огромен (и превосходил успех его же танцевальных хитов).
Впоследствии карьера музыканта пойдёт на спад; впрочем – он остаётся «живой легендой» и продолжает работать; крайний альбом вышел в 2012-м.
В далёком 1975-м Лайонел женился на своей подруге со студенческих времён Бренде Харви. Пара удочерила Николь Эсковедо (племянницу знаменитой барабанщицы Шейлы И; впоследствии она, в сотрудничестве со своей подругой Пэрис Хилтон, станет телезвездой, и дважды сделает Ричи дедушкой). После восемнадцати лет брака пара разойдётся – Бренда застукает мужа с другой женщиной. На ней он и женится, в этом браке родятся сын и дочь, но дело вновь закончится разводом.