Только слепой не заметил, как Telltale из ламповых квестовых разработчиков разрослись до крупного конвейера, ежеквартально выпускающего новую игру по популярной вселенной, а потом резко, неожиданно для всех, обанкротились. Из студии уходили несколько ведущих сценаристов, отвечавших за сюжет полюбившихся нам игр. Фанаты были недовольны Telltale, однако выпуск новых тайтлов не прекращался ни на минуту. Так что происходило?
В 2017 году СМИ опубликовали интересные мысли Telltale касаемо их собственной игры «Tales from the Borderlands», в кругу фанатов негласно считающуюся шедевром, наряду с «The Wolf Among Us», разумеется. Оказывается Telltale считала игру ошибкой и в некоторой степени – неудачей. У меня, как фаната, задница подгорела и я тут же стал разбираться, в чем же дело. Кто прав, кто виноват и кто «Негодяй, мать твою, а ну иди сюда…»?
Итак, бывшие сотрудники Telltale (ну вы поняли), ныне работающие под крылом Campo Santo, выпустивших прорывной Firewatch, поделились своими воспоминаниями о процессе разработки Tales from the Borderlands. Релиз игры принес студии хорошие показатели продаж, но явно не дотягивающие до серии TWD. В связи с этим, Telltale были вынуждены сократить штат сотрудников, работающих над TFTB, до минимума. Типо: «Все фигня, расходимся. Нужно больше золота!». В итоге, тот малочисленный костяк разработчиков, что еще работал над игрой, смог доработать ее до того вида, который мы увидели. А я хочу отметить – TFTB получила высочайшие оценки от всевозможных игровых изданий. Даже я, отчасти зануда, был в кругу людей воздвигавших борду на звание игры года.
Т.е. Финансовый провал (по мнению Telltale) уже несколько лет считается достоянием игровой индустрии. Смекаете?
Другой причиной недопонимания можно назвать катастрофическое количество новых тайтлов. Понимаете ли в чем дело… Никто не против был играть в что-то новое и креативное, хоть игры по хайпнутым вселенным не совсем можно называть таковыми. Фанбаза ждет продолжения старых, успешных серий. Окей, они выпустили второй и третий сезон The Walking Dead, оказавшихся в разы слабее первого, в силу ушедших сценаристов. Персонажи прописаны, объективно, на скорую руку. Мотивы не до конца ясны, эмоции противоречат происходящему. Ладно, допустим... можно не обращать на это внимание. Но что там они еще сделали? Второй сезон TFTB? Не было видно. Продолжать успешную серию Sam & Max? Зачем? Она же не по хайпнутой вселенной. Прекрасный Poker Night и вовсе забыт. ЗАТО! Они почти мгновенно создавали продолжение на серии Minecraft и Batman.
Некоторые вспомнят анонс второго сезона Волка и спросят, а это что? А это, друзья мои, другая проблема. Даже если Telltale и выпускает продолжение к каким-то своим играм, то связь между ними будет минимальной. Как оказалось, проще писать новую историю под каждую часть, чем тесно связанную с предыдущей. Так было в TWD, где старые персонажи вычеркивались за ненадобностью, а временные перескоки якобы оправдывали амнезию головного мозга главной героини. Что касаемо Волка? Финал первого сезона оставлял много вопросов и даже подразумевал намек на вторую часть, где эти вопросы будут развиты и мы наконец получим на них ответы. Но не тут то было. Новый сезон был отменен, а мы получили закрывшуюся студию. Но на тот момент это звучало как неоправданная предвзятость. Telltale пренебрежительно относилась к цельности сценариев, заискивая перед новой аудиторией, тем самым выдав смачный плевок в сторону фанатов.
Вплоть до банкротства мы получали игры, клепаемые на устаревшем движке. Мало того, что он морально устарел и практически не апгрейдится, Telltale продолжали использовать исключительно его для своих игр. И это во времена, когда прогрессивных и доступных игровых движков – тьма. Старый движок не только затягивал процесс разработки из-за не самых удобных инструментов, но и выдавал паршивенькую картинку. TWD Season 3 – тому подтверждение. Я не разработчик и не могу в должной мере оценить ситуацию, но если брать статистику и примерное время работы одного и того же человека в двух разных инструментариях, то «Тейловский» проигрывал в несколько раз.
У Telltale, в последние годы, не было своих собственных игр. Да, они выпускали уникальные point-and-click сюжетки, но они не являлись целиком их заслугой. Ведь вселенные чужие. Minecraft, Batman, Fables, Borderlands, Walking Dead, Game of Thrones, Marvel’s Guardians. Ну серьезно, своих не стало. Раньше мы имели как минимум Puzzle Agent, Sam & Max. Я не преуменьшаю заслуги разработчиков, скорее удивляюсь тому, как удобно они устроились.
Из предыдущего пункта я выделил еще одну проблему. Фанаты ждали свежих игр, по малоизвестным вселенным, которых никогда не будет. Компания не стала делать продукт не на слуху. Если идея не кричит из каждого новостного СМИ, то будет проигнорирована. Пример: В эпоху хайпа по TWD, выпускается TWD. Потом... стражи галактики и Бэтмен против Супермена… что вышло? Правильно.
Докидывая в кучу сомнительную маркетинговую стратегию и объективные переплаты за многочисленный штат сотрудников, Telltale самостоятельно вогнала себя в яму. Вместо того, чтобы сосредоточиться на качестве немногочисленных игр, они решили взять числом и не справились с задачей. Игр выходило великое множество, но достойных внимания — единицы. Неудивительно, что закат студии был стремительным и громким. Никто не ожидал, но догадывались.
Спасибо за прочтение статьи! Оставляйте ваше мнение в комментариях и делитесь своими впечатлениями об этой игровой серии. Всегда готов обсудить.
Не забудьте прочесть и другой мой материал: