26 апреля 1896 года газета Тombstone Epitaph (игра слов с названием города Тombstone - надгробная плита, Epitaph - эпитафия) сообщила своим читателям о невероятном происшествии,случившимися в местности известной как пустыня Хуачуха, округ Кочиз, Аризона.
Крылатое чудовище, напоминающее огромного аллигатора с чрезвычайно удлиненным хвостом и огромной парой крыльев, было обнаружено в пустыне между горами Уэсттон и Уачука в прошлое воскресенье двумя владельцами ранчо, которые возвращались домой из Уачукаса.
Сообщалось, что монстр не мог полноценно взлететь и передвигался короткими перелетами. Мужчины догнали его на лошадях и убили выстрелами из своих винтовок. Длина чудовища, с хвостом составляла около 92 футов, размах крыльев 160 футов, шея была около 2 футов, диаметр тела коло 50 дюймов, а голова была длиной 8 футов и снабжена острыми зубами. Ранчеро отрезали кусок крыла и вернулись в Тумбстоун за повозкой, чтобы перевезти тело для дальнейшего изучения учеными (лично я полагаю. чтобы банально продать неведому зверушку).
Вполне вероятно, что эта оригинальная история была выдумкой, которую журналист Тombstone Epitaph выдумал, чтобы привлечь внимание к приходящему в упадок шахтерскому городу, но многие издания на Западе подхватили её, например, "Омахский мировой вестник". Наверное всё бы так и заглохло, и про Громовую птицу из Тумбстоуна знали только архивные крысы, но в 1963 году история получила продолжение.
Есть сообщения о якобы существующих фотографиях монстра, а иногда появляются и изображения, претендующие на то, чтобы быть этой фотографией, включая фото вверху этой статьи. Утверждения о том, что фото существует, приводит нас к статье в журнале Saga за 1963 год, в которой автор по имени Джек Перл заявил, что Тombstone Epitaph
«опубликовала фотографию огромной птицы, прибитой к стене. В газете говорится, что ее застрелили два разведчика и привезли на повозке в город. Перед птицей выстроились шесть взрослых людей растянув ее крылья от кончика до кончика. Существо было длиной примерно 36 футов по крайним точкам крыльев"
Ни одна такая фотография так и не была опубликована, а более поздние статьи настаивали на том, что фото было напечатано в газетах по всей стране. Действительно, поклонники истории Запада настаивали на том, что они видели эти фотографии в книгах или существующие в качестве фотокопий в исторических обществах.
Возможно, мы имеет пример массового самообмана большой группы людей, который живет своей жизнью. Ну а что если два ковбоя убили гигантскую птицу или динозавра в районе Тумбстоуна в 1890 году, и где-то есть ее потерянная фотография????